In acht maanden tijd een spiksplinternieuw appartementencomplex?

Ralf en Fons, directeuren van Bébouw Midreth, het bedrijf dat onderdeel is VolkerWessels, één van de meest toonaangevende internationale bouwondernemingen, poseren vol trots voor hun nieuwste “kindje”. Het is nu zeven jaar geleden dat woningcorporatie GroenWest de ondernemers voor het eerst vroeg om te brainstormen over twee locaties in Mijdrecht, aan de Gosewijn van Aemstelstraat en Prins Bernhardlaan. De grote vraag: zouden deze locaties geschikt zijn voor woningbouw? De gemeente De Ronden Venen en GroenWest hadden namelijk dringend behoefte aan betaalbare en toekomstbestendige woningen. 

‘Dat deed ik natuurlijk maar al te graag’, begint Ralf zijn verhaal. Helaas volgde een onderbreking van een aantal jaar, wat te maken had met – je raadt het al – omgevingsvergunningen en bezwaarprocedures. Bovendien zijn de locaties vrij uitzonderlijk, omdat ze gelegen zijn aan een dijk met een waterkerende functie. Daar moesten uiteraard vergunningen voor komen. ‘Net als de risico’s, die moesten uitgesloten worden, vertelt Ralf. ‘Want als het misgaat, gaat het ook écht mis’, refererend naar de dijkdoorbraak van 2003 in Wilnis, en alle bijbehorende schade.  

Snel, snel, snel 

Gelukkig mochten de appartementencomplexen er toch komen. Vandaar dat het team van Bébouw Midreth net voor de coronacrisis mee deed in een tendertraject. ‘Zo’n proces gaat doorgaans in een moordend tempo’, vertelt Fons geamuseerd. ‘We spreken elkaar gerust vier á vijf keer per dag, al is het maar even snel bij de koffiemachine. Dan snap je ook wat de uitdagingen zijn voor een bouwbedrijf in tijden van corona.’ Ondanks alle hectiek – al is dat is juist leuk, want geen project is hetzelfde vindt Fons – ging het ontwerpen van de woningcomplexen Prinsendyck en Aemsteldyck met 45 sociale huurappartementen voorspoedig. 

Bébouw Midreth is gespecialiseerd in conceptuele woningbouw. ‘Voor het project in Mijdrecht werken wij met vaste concepten, in samenwerking met Klunder Architecten uit Rotterdam’, legt Fons uit. ‘Het voordeel van concepten – de naam zegt het al – is dat het een repeterend effect heeft. Onze doorlooptijd is daarom veel sneller, dan wanneer je een eenmalig product ontwerpt.’ ‘We gaan niet iedere keer nadenken: wat is de beste plattegrond?’, vult Ralf zijn compagnon aan. We hebben vaste, strakke ontwerpen. Waar we wel naar kijken is welke uitvoering en toepassingen het best passen bij de locatie.’

Lego = stapelen
Op die manier hebben Fons, Ralf en hun team al talloze appartementen, grondgebonden woningen, maar ook bedrijfspanden in sneltreinvaart afgerond. Appartementencomplex Aemsteldyck in Mijdrecht heeft een opleverdatum van rond de kerst van dit jaar. ‘Toen de vergunningen eenmaal rond waren, zijn we in mei begonnen met de bouw. Dat zijn acht maanden. Hartstikke netjes’, vertelt Ralf. Dat kan echter nóg veel sneller, blijkt uit andere recente projecten. Bijvoorbeeld het appartementencomplex aan de Futenlaan in Vinkeveen; het begon met prefab betonnen elementen die geheel in de fabriek zijn gemaakt. ‘Dat was gewoon stapelen’, zegt Fons. ‘In zestien weken tijd, zestien appartementen.’

As we speak leggen de hardwerkende techneuten van Bébouw Midreth ook de laatste hand aan een recenter pareltje: De Open Veste in Purmerend. 171 woningen met een prachtige binnentuin. ‘Daar hebben we voor een appartementengebouw met acht woningen in de binnentuin staalframebouw toegepast’, vertelt Ralf. Het voordeel? ‘Het is stukken lichter dan prefab in beton of hout, en daarmee stukken sneller om te plaatsen. Bovendien is het volledig demontabel. Je moet het zien als één groot lego bouwwerk, wat je relatief gemakkelijk in elkaar schuift en per onderdeel kunt hergebruiken’, vertelt Ralf. Zelf is de directeur overigens ook ondanks zijn leeftijd nog steeds dol op lego. ‘Toen mijn vrouw en ik jongens kregen, was ik zó blij, omdat ik zelf ook mee wilde bouwen’, bekent hij lachend.

De twee woningbouwprojecten in Mijdrecht zijn daarentegen niet honderd procent prefab. ‘Het metselwerk, samen met de hippe houten en stalen accenten, maken onze vakmannen ter plekke. Die details geven het project nét dat beetje extra cachet.’ De twee panden zijn ook net even anders. Zo krijgt het gebouw Aemsteldyck een strakke loopbrug met staal, en de lijnen van de brug zie je weer terug in de gevel. ‘Dat soort elementen vinden wij dus gaaf’, zegt Ralf. ‘Wij zijn absoluut niet objectief, maar ik vind het een stoer ontwerp.’

Booming
Corporaties en ontwikkelaars van woningbouwprojecten weten Bébouw Midreth daarom steeds vaker te vinden. Het bouwteam met creatieveling Ralf denkt graag mee. ‘Hij ziet oneindig veel mogelijkheden. De rationaliteit zit weer iets meer bij mij’, vertelt Fons over zijn compagnon. ‘Let wel: Met het budget dat corporaties ter beschikking hebben, is het soms een uitdaging om een goede plattegrond op te stellen’, gaat Ralf verder. ‘Wij zijn zeker geen prijsvechter, maar we kijken wel altijd naar manieren hoe we de vraagstelling alsnog kunnen invullen. Bij De Open Veste creëerden we budget door het optimaliseren van de plattegronden, wat resulteerde in een extra woning.’

Ervaring met woningbouw is er inmiddels genoeg. ‘Dat wij nu grotendeels seriematige woningbouw doen, was een bewuste keuze, zo’n zeven jaar geleden’, vertelt Ralf. ‘De woningmarkt is booming terwijl de kantorenmarkt minder relevant is. Bovendien zijn er al genoeg goede bouwers die zich in dat vakgebied hebben gespecialiseerd.’ Al hanteert Bébouw Midreth wel altijd nog een tachtig-twintig verdeling. ‘We doen naast woningbouw nog steeds kantoren, net als het transformeren van kantoren naar woningbouw.’ In Amsterdam, aan de Pieter Braaijweg leverde Bébouw Midreth onlangs nog een duurzaam en gasloos bedrijfspand op. ‘Een bijzonder pand dat nu genomineerd is voor “kantoorgebouw van het jaar 2021”. Voor dit gebouw hebben wij de gehele ontwikkeling, engineering en financiering samen met de opdrachtgever gedaan, inclusief het bedenken van duurzame oplossingen’, vertelt Fons. Dat laatste is een belangrijk streven van Bébouw Midreth, en zeker ook van VolkerWessels. ‘We streven altijd naar zo duurzaam mogelijke woningen en gebouwen.’ Op die manier gaan Fons en Ralf zelfverzekerd de toekomt tegemoet.

Versterking
Om één ding staan ze – net als heel veel andere ondernemers – echter te trappelen: nieuwe mensen! Fons: ‘Wij hebben specifiek twee vacatures openstaan voor de functie van werkvoorbereider, maar de deur staat altijd open voor goede mensen.’ Wat maakt Bébouw Midreth zo leuk? Makkelijk: een hardwerkend gezellig team, met jeugdig enthousiasme als ook een bak aan ervaring. ‘Wij hebben een paar jaar geleden een aantal “oude rotten” aangenomen, die blij waren dat ze weer aan de gang konden. Die hebben we meteen aan schoolverlaters gekoppeld. Achteraf een erg goede investering. Dus beschik je over een goede drive, heb je een technische insteek én ook zin om aan innovatieve projecten te werken, overweeg dan Bébouw Midreth.’