JE VOELT JE HET MEESTE THUIS... BIJ MOEKE!

Coronacrisis of niet, bij Moeke is de sfeer altijd goed. Zo ook op deze septemberochtend, als die mooie zomer toch echt voorbij lijkt te zijn. We gaan weer meer naar binnen en dan zit je bij Moeke meer dan goed. Ruimte genoeg, gezelligheid in overvloed.

De klok kruipt richting lunchtijd. Links en rechts zijn tafeltjes gevuld met gasten uit het bedrijfsleven. Het zou zomaar kunnen dat ze over een paar dagen in hun vrijetijdskleding terugkomen voor een pannenkoek met hun gezin. En weer enkele dagen later voor een borrel met vrienden; met een uitgebreide bier- en borrelkaart is dat bepaald geen slecht idee – zelfs Moeke’s eigen bier is hier op fles aanwezig.

‘Bij Moeke kan alles’, zegt Jenneke lachend. ‘Het is een plek waar je jezelf kunt zijn. Dat spreekt aan, daarom komen mensen hier. Met hun moeder, met hun collega’s of met hun vrienden. Dit is een tweede thuis voor mensen. Als ze geen zin hebben om te koken, denken ze: hé, we gaan naar Moeke.’

‘Iedereen is welkom, het maakt niet uit wie je bent of wat je doet’, vult Maike aan. ‘Dat voel je terug in de sfeer en onze gastvrijheid. We zijn toegankelijk. Net als onze menukaart. Veel gerechten zul je herkennen. Lekker normaal, maar wel kwalitatief hoogwaardig. Van broodjes tot soepen en van burgers tot visgerechten: het staat er allemaal op. Wat je doel ook is, waarvoor je hier ook komt: je vindt het Bij Moeke.’

Lokale binding

Dat heeft Nijkerk inmiddels ook ontdekt, sinds het grandcafé met vestigingen door het hele land haar deuren twee jaar geleden opende aan de Oude Barneveldseweg. Eigenaar Meyer Beheer, een horecavastgoed- en exploitatiebedrijf, zag destijds kansen in de overname van Restaurant Meadows, beter bekend als het horecagedeelte van De Roode Schuur. En terecht, zo blijkt!

‘Nijkerk heeft ons echt heel leuk ontvangen’, vertelt Jenneke enthousiast. ‘Het was grappig om mee te maken: Nijkerkers kijken altijd even de kat uit de boom, maar als ze het vervolgens naar hun zin hebben, keren ze terug. We hebben een hele mooie groei doorgemaakt. Met de lunch, tijdens het diner, op de terrassen en in onze zalen: overal werd het al snel drukker.’

Maike: ‘We zijn ook door ondernemers in de omgeving goed geholpen. Het valt op in Nijkerk dat mensen elkaar wat gunnen. Helpt de een jou hier, dan help jij de ander daar. Het is een wisselwerking. Daardoor bouw je een sterke relatie met elkaar op. Die was er al in de tijd dat dit bij De Roode Schuur hoorde, maar dat is alleen maar sterker geworden.’

De Nijkerkse vestiging is uitgegroeid tot een succesvolle loot aan de Moeke-stam, die verder vestigingen heeft in Breda, Delft, Rhenen, Nijmegen, Den Bosch, Enschede, Scheveningen en binnenkort in Ede. ‘Moeke is een concept, maar elke vestiging is uniek en heeft haar eigen identiteit’, legt Jenneke uit. ‘Overal passen we ons aan aan de omgeving. Wat past erbij? Onze Nijkerkse vestiging is een beetje dorps op de positieve manier: gemoedelijk dorps. Of je nu in je eentje een kop soep komt eten of uitgebreid komt dineren met zakenrelaties, we behandelen iedereen hetzelfde.’

Relaxte sfeer

Er hangt een losse vibe bij Moeke. ‘Zo reserveren we alleen vanaf groepen van zes personen. Gasten willen vaak zekerheid, dat is typisch Nederlands. Maar je kunt hier gewoon binnenlopen. Het kan zijn dat je even moet wachten, maar dan doe je een drankje aan de bar. Uiteindelijk is er altijd plek. Dat is die ongedwongen sfeer. Het hoeft allemaal niet zo binnen de lijntjes. Lekker relaxt.’ De landelijke omgeving doet ook veel. Boven je kop koffie kijk je zo het groen in. ‘Bovendien is deze locatie heerlijk centraal gelegen. Je kunt er gratis parkeren en we zitten naast Hotel De Roode Schuur, waar onze gasten kunnen overnachten. Dat is een grote plus, we hebben alles op het erf, alles onder één dak.’

Dankzij de grote variëteit aan zalen is ook daar veel mogelijk. Ze zijn uitermate geschikt voor zowel zakelijke als particuliere bijeenkomsten, van feesten en lezingen tot workshops en vergaderingen. De capaciteit: van 2 tot ruim 200 personen. Het mooie is: die zaalruimtes ademen sinds enkele maanden de kenmerkende Moeke-sfeer. ‘Dat was een langetermijnplan, maar we hebben de coronatijd aangegrepen om onze schouders eronder te zetten. Nieuw meubilair, de warme kleurstellingen uit het café. Iedereen heeft geschilderd en geklust. Dat heeft ons team sterker gemaakt in een gekke situatie. We zijn doeners. Er is in de zalen ondanks de RIVM-regels genoeg mogelijk. We bedenken graag een oplossing waarbij iedereen zich oké voelt. Van elke situatie proberen we het beste te maken.’