‘Mensen op de been en in beweging helpen, dat doen we het allerliefst’

Met ‘fit’ als thema kan Verhage Orthopedie niet ontbreken in deze editie van OnderNamen. Hedwig Verhage is de eerste om dat volmondig te beamen. ‘Fit zijn heeft alles te maken met wat wij doen. Mensen die niet fit zijn, helpen wij fit te worden. Soms gebeurt het dat je als sporter, wandelaar of fietser een blessure oploopt. Dat is vervelend, maar wij willen graag voor elkaar boksen dat je toch weer lekker je ding kunt doen. Al zijn het de dagelijkse boodschappen of lekker op je fiets naar een terras toe. Als dat niet meer lukt door bijvoorbeeld artrose in je knie, dan is het prachtig dat je dat met een klein hulpmiddel, zoals een brace of standsverandering door zooltjes, wél kunt doen.’

Een energieke dame, die Hedwig. Samen met haar man Rinus en het team helpt ze mensen letterlijk weer op weg. Al vijftien jaar onder de vlag van Verhage Orthopedie, dat in Amersfoort begon, in 2010 verhuisde naar Soest en in 2014 uitbreidde met een vestiging in Apeldoorn. Daar is de volgende aanwinst in aantocht; eind dit jaar opent
Verhage Orthopedie een loopanalyse lab. ‘Dan kunnen we het loop- en renpatroon van sporters en wandelaars analyseren. Het mooie is dat we daar onderdeel zijn van een sportcampus, met onder andere sportartsen, orthopeden en fysiotherapeuten. Wij passen daar goed tussen.’

Juiste stap
De vraag naar orthopedisch advies groeit en dus is het werk van Verhage harder nodig dan ooit. Hedwig en Rinus en hun inmiddels tienkoppige team sluiten aan bij spreekuren van orthopeden en sportartsen in ziekenhuizen. Ondertussen weten mensen met bewegingsbeperkingen ook hun eigen vestigingen te vinden. ‘Al merken we ook dat orthopedietechniek achterblijft in bekendheid’, vertelt Hedwig. ‘Mensen die last van hun knieën hebben denken niet meteen: misschien kom ik met zooltjes recht op mijn benen te staan waardoor ik veel meer kan. Elke particulier kan bij ons terecht en het eerste adviesgesprek is gratis. Moet ik naar de sportarts? Of kan ik met een kleine orthopedische aanpassing door? Wij wijzen je de weg, helpen je weer op de been én in beweging. Dat doen we het allerliefst.’

Baby’s van nul tot ouderen van honderd: Verhage Orthopedie helpt ze letterlijk bij de juiste stap naar verbetering. ‘Kinderen waarvan de stand van de voetjes niet helemaal oké is en door steunzooltjes weer beter kunnen ‘leren’ lopen. Maar ook veel ouderen met slijtage in gewrichten. En de mensen met sportblessures of degenen die gewoon verkeerd van een krukje zijn gestapt en een kruisband hebben ingescheurd. Want dat kan gebeuren. Na of tijdens behandeling van de specialist of fysiotherapeut zijn wij aan zet.’

Zakelijke schoen
Hedwig wijst naar de hulpmiddelen op tafel; kleurrijke braces in allerlei soorten en maten voor knieën en armen. ‘Die laten we op maat maken in Amerika. In onze werkplaats doen we de afwerking en maken we zelf ook hulpmiddelen. Wat je hier ziet is heel geavanceerd. Het is niet de bedoeling dat je voor altijd blijft doorlopen met zo’n brace, maar het is belangrijk dat je na de fysiotherapie niet stil gaat zitten en hem kan pakken wanneer nodig. Onze braces bieden de ondersteuning om je dagelijkse activiteiten op te pakken.’

Ook bedrijven kloppen aan bij Verhage Orthopedie.
Zij hebben door hoe belangrijk het is dat hun medewerkers zich soepel kunnen voortbewegen. ‘Neem steunzolen in werkschoenen’, zegt Hedwig. ‘Werkschoenen zijn vaak plat. Een goede op maat gemaakte steunzool is belangrijk voor de knieën, rug en heupen, gaat daarmee ziekteverzuim tegen en verhoogt de productiviteit. We hebben zelfs pumpzooltjes gemaakt voor stewardessen, niets is ons te gek. Of wat te denken van zooltjes voor de zakelijke brogueschoen? Wij hebben een mooie samenwerking met een schoenfabriek waar we brogues op maat kunnen laten maken. Lekker doorlopen is zoveel waard.’

Lekker wandelen
Rinus is de technische man in de werkplaats, Hedwig pakt zowel voor als achter de schermen van alles aan. ‘Ik zeg altijd: ik ben net de huisarts, die moet ook van alles wat af weten. Dat is hier net zo.’ Hoe dit ondernemende duo zelf fit blijft? ‘De hele dag hier rondlopen!’ roept Hedwig lachend uit. ‘En lekker wandelen. In de buitenlucht, het liefst aan zee. Al waait het nog zo hard, een lekkere strandwandeling houdt ons fit.’

Hedwig gebruikt ook een brace van eigen makelij. ‘Ik heb in één knie geen kruisbanden meer. Daaromheen draag ik een brace tijdens het skiën voor stabiliteit. Goed om zelf te ervaren waarmee we onze klanten dagelijks helpen.’

Ze roept mensen op niet bij de pakken neer te zitten bij een klein ongeluk. ‘Je kunt nog zoveel dankzij een kleine aanpassing. Bij orthopedie denk je misschien aan grote hulpmiddelen, maar vaak zijn ze klein. Neem een tennisarm, mensen stoppen want het gaat niet meer. Nee, kom naar ons! Een kleine brace onder je kleding en je kunt door. Er is veel meer mogelijk dan je denkt.’