TOURINGCARBEDRIJF ÉN REISORGANISATIE

Gijs en Roel zijn het gewend om veel onderweg te zijn. Een stedentrip naar Gent, een meerdaagse busreis naar de Oostenrijkse Alpen, een voetbaltrip met de selectie van v.v. Sparta Nijkerk, de hort op gaan  met zakelijke delegaties of op pad voor een bedrijfsfeest: met hun touringcar komen ze overal. Hoe anders was dat afgelopen jaar. Corona veegde hun agenda leeg. Alleen in augustus en september verzorgden ze trips. ‘Toen merkte je meteen hoeveel positiviteit dat losmaakte bij onze klanten en onszelf’, zegt Roel. ‘Het gevoel van: het begint weer. Mensen willen zó graag weer op reis.’ Gijs: ‘Ik heb in twintig jaar tijd nooit zoveel thuis gegeten als in het afgelopen jaar. Dat was ook heel gezellig, maar uiteindelijk willen we dolgraag doen wat we het liefste doen: reizen maken en mensen zo aangenaam mogelijk van A naar B vervoeren.’ De twee hebben samen al 35 jaar ervaring “op de bus”. Niet gek dus dat ze in 2016 besloten om volledig zelfstandig te starten. Midland Tours zag het levenslicht. Gijs: ‘Voor mij is dit dé manier. Als zelfstandig ondernemers kunnen we de hoogste kwaliteit leveren. We zijn van niemand afhankelijk en gaan alleen voor de beste service.’ Roel beaamt dat. ‘Op mijn 21ste ben ik de bus opgegaan. Sindsdien heb ik altijd de droom gehad om voor mezelf te beginnen. Dit is een prachtig vak. Met passie en vakmanschap stellen wij de mooiste en leukste meerdaagse reizen, dagtochten en bedrijfsuitjes samen.’

Grote kracht
Het is de grote kracht van Midland Tours. Roel en Gijs, die zich binnen het bedrijf gesteund weten door hun vrouwen Christa Arends (administratief medewerkster) en Diana Rademakers (chauffeuse/reisleidster), bieden klanten totaalarrangementen. Roel: ‘Wij vinden het leuk om alles van A tot Z te verzorgen én hebben de contacten met hotels, restaurants, rederijen, musea en ga zo maar door. Wandeling met een stadsgids? Leuke excursie voor het personeel? Afgesloten met een goed diner én hotelovernachting? Vertel je wens en we kunnen het organiseren. En goed ook, want de partners waarmee we samenwerken kennen we en staan net als wij voor kwaliteit. We zijn een touringcarbedrijf, maar ook een reisorganisatie.’

Ook de zakelijke markt bedient Midland Tours met een keur aan mogelijkheden. Roel en Gijs kunnen er enthousiast over uitweiden. Gijs: ‘Het is maar net wat de klant wil. We halen buitenlandse gasten op bij de luchthaven en vervoeren ze afhankelijk van het programma langs bestemmingen in Nederland. Zo werken we regelmatig voor bedrijven uit de gezondheidszorg. Internationale delegaties brengen we dan bijvoorbeeld van ziekenhuis naar ziekenhuis. Wekelijks personeelsvervoer doen we ook. Helemaal op maat. Maar het kan ook gewoon om een leuke avond gaan. Dan brengen we personeel naar de feestlocatie en aan het einde van de avond weer terug. Bijvoorbeeld de Bedrijvenkring Nijkerk maakt voor haar uitjes gebruik van onze service. Inmiddels zetten we onze bus ook in voor bedrijven die zijn aangesloten bij die vereniging.’

Op rolletjes
Het woord verspreidt zich snel als de service op-en- top is. Dat beseffen ze bij Midland Tours maar al te goed. Roel: ‘Het belangrijkste voor zakelijke klanten: ze moeten geen stress over het vervoer ervaren. Bus nodig? Midland regelt het. En dan gebeurt het gewoon goed. Dan kunnen opdrachtgevers zich met hun gasten en eigen werk bezighouden. Wij maken voor grotere opdrachten een compleet vervoersplan, kunnen de naam van het bedrijf op de bus plaatsen en zijn aangesloten bij VZR Garant. En als alles dan op rolletjes loopt en de klant blij is, geeft het ons veel voldoening.’

Gezelligheid in de bus? Als de groep er belangstelling voor heeft, delen Gijs en Roel graag leuke feitjes en wetenswaardigheden over de gebieden die ze doorkruisen. ‘Kijk, je kunt over de A1 naar Amsterdam, maar ook Paleis Soestdijk en een stukje Blijburg meepakken. Vanuit Utrecht kun je over de A1 naar Amsterdam, maar je kunt ook langs de Vecht rijden. Je kunt zoveel toevoegen aan een reis en daar wat leuks over vertellen.’

De touringcar waarin dat alles gebeurt, in 2020 nieuw aangeschaft, is van alle comfort voorzien. ‘We hebben bewust gekozen voor een luxere uitstraling. Goede kwaliteit stoelen, voldoende beenruimte, tafeltjes erin, koelkasten, een rolstoellift, een zuinige motor: het is heerlijk rijden.’

Voor compleet verzorgde dagtochten en meerdaagse busreizen heeft Midland Tours de krachten gebundeld met Oskam Reizen. ‘Onder de naam Midland Oskam Tours brengen we onze specialiteiten samen. Daar zijn wij allemaal bij gebaat – de klant voorop natuurlijk.’

Als de voortekenen niet bedriegen wacht Midland Tours een zomerseizoen met mooie reizen en trips. ‘We krijgen steeds meer aanvragen binnen van groepen die zeggen: als iedereen gevaccineerd is gaan we rijden. Het komt allemaal weer op gang. Dat is zo fijn. We doen dit zo graag, dit is ons leven. Alleen al erover praten geeft ons energie. Zo zijn we er altijd in blijven staan: positief en met de blik naar voren gericht.’