‘WE HOREN NU ECHT BIJ DE MODERNE TIMMERFABRIEKEN VAN NEDERLAND.’

‘Ik durf wel te zeggen dat we inmiddels bij de moderne timmerfabrieken van Nederland behoren’, begint Ton. ‘De afgelopen jaren hebben we veel tijd en energie gestoken in vernieuwing en modernisering. Denk aan automatisering op kantoor, waar we alles hebben gedigitaliseerd, maar ook vernieuwingen in de fabriek. Onlangs hebben we onze nieuwe CNC bovenfrees in gebruik genomen. Die vervangt in z’n eentje drie oude machines die hier stonden. Je kunt je voorstellen wat dat voor winst in tijd en efficiëntie oplevert. Bovendien geeft het ons de kans om over te gaan naar digitaal inmeten op de bouwlocaties. We werken veel in de renovatiemarkt, calamiteiten en nieuwbouw, waar het belangrijk is om bewoners zo min mogelijk overlast te bezorgen. Door het digitaal inmeten van bijvoorbeeld een deur, kunnen wij de nieuwe deur op deze nieuwe machine exact op maat maken en is het bij het plaatsen alleen nog een kwestie van inhangen. Dat scheelt niet alleen tijd, maar is voor onze opdrachtgevers en de bewoners ook veel fijner.’

Grootverbruiker
‘Een ander aspect waar we nu goed naar kijken is ons energieverbruik. We zijn met onze machines een grootverbruiker van stroom, dus daar willen we ook maatregelen voor nemen. Daarom zijn we ons nu aan het oriënteren op zonnepanelen. Die moeten onze fabriek van energie gaan voorzien en zo ons stroomverbruik verduurzamen. Dat plan is er al een tijdje, maar we hebben er eerst voor gekozen om zoveel mogelijk op energie te besparen. Dat hebben we onder andere gedaan door alle tl-verlichting te vervangen door ledverlichting. Mooiste daarvan vind ik nog, dat het meer doet dan alleen energie besparen. De oude verlichting was minder sterk en gaf geel licht. Nu hebben we feller daglicht dat uit de ledverlichting komt. Daglicht doet wat met de mens. Je wordt er blijer van en het licht levert ook een zekere mate van werkgeluk.’

Verantwoord hout
Bij Brandhof de Meern wordt gewerkt met verschillende houtsoorten. Wel hebben ze allemaal één overeenkomst: de bomen zijn verantwoord gekapt. ‘Wij werken alleen met gekeurd hout’, vertelt Ton. ‘Dat is hout met het FSC of PEFC keurmerk. Die keurmerken zien erop toe dat de bossen verantwoord worden beheerd. In de praktijk betekent het dat maar een beperkt deel van een bos wordt gekapt en dat er voor elke gerooide boom weer minstens één boom wordt teruggeplant. Ik vind dat belangrijk, omdat we zuinig moeten zijn op onze aarde. Daar moeten wij als bedrijf ons steentje aan bijdragen. Drie jaar geleden hebben wij ons ook STIP laten certificeren. Dat is een relatief nieuw Nederlands keurmerk, dat eveneens toeziet op verantwoord bosbeheer. Zij gaan alleen nog een stapje verder. STIP garandeert dat alles wat het bedrijf duurzaam in komt, er ook honderd procent duurzaam uit gaat. In productieprocessen wil er nog wel eens een plankje tussen zitten dat geen certificaat heeft, maar met STIP weet je zeker dat dat hier niet gebeurt. Sommige klanten, zoals woningcorporaties en het Rijksvastgoedbedrijf, vinden het belangrijk dat we dat soort garanties kunnen geven. Uiteindelijk hebben we nu drie instanties die ons jaarlijks controleren. Die keurmerken vragen wat extra administratie, maar het geeft wel aan hoe serieus wij ermee bezig zijn.’

Hout als logische keuze
De liefde voor hout zit bij Ton diep geworteld. ‘Daar voel ik wat meer voor dan voor kunststof kozijnen. Je ziet ook dat deze steeds minder worden toegepast in nieuwbouwwoningen. Vroeger deed men dat omdat het onderhoudsvriendelijker was, maar tegenwoordig kunnen we de kozijnen hier zo aflakken dat je de eerste tien tot vijftien jaar ook geen onderhoud hebt. Kunststof moet je reinigen en is bovendien een chemisch proces om te maken. Dat willen we echt niet. Hout is een natuurproduct, waar mensen van houden. Iedereen die door de fabriek loopt, moet ook altijd even aan het hout voelen. Heb je ooit iemand over een stuk kunststof zien aaien? Dat zegt genoeg lijkt me. Bovendien is het duurzamer, mits verantwoord gekapt natuurlijk. Ook gaat het uiteindelijk veel langer mee, omdat je het goed kunt repareren na bijvoorbeeld een inbraakschade. Je kunt het ook makkelijk aanpassen aan nieuwe standaarden. Zo hebben we onlangs in het monumentale stadhuis van Maastricht alle kozijnen aangepast, om ze van isolatieglas te voorzien. Dit vakmanschap is waar wij blij van worden. Bij ons geen massa is kassa, maar juist maatwerk en mooie oplossingen met natuurlijke materialen.’