Elmer van Veen geeft zijn visie op talent

Wat betekent talent voor jou?

‘Talent is voor mij dat je ergens in uitblinkt. Mijn grootste talent zit in commercie. Ik kan van iets de waarde inschatten en daar meer waarde aan meegeven, zodat het voor ons én voor de retailers interessant wordt. Producten op zo’n manier neerzetten dat het commercieel aantrekkelijk is om bij ons in te kopen – dát is waar ik goed in ben.’

Hoe heeft dat talent je verder gebracht als ondernemer?

‘Het helpt vooral in de keuzes die je maakt. Welke merken voeg je toe, welke collecties push je, hoe stel je je assortiment samen? Door commercieel te denken, zorg je dat het voor iedereen klopt: voor ons als distributeur, voor de winkels, voor de eindklant. Daardoor bouw je relaties op die blijven en kun je stap voor stap groeien.’

Wat maakt jouw generatie anders dan de generatie van je vader?

‘Ik denk dat wij een meer hedendaagse kijk hebben op wat er speelt. We bewegen flexibeler mee met trends, zeker op digitaal vlak. Ik ben geen digital nomad die alles weet, maar ik verdiep me er wél in. Een oudere generatie heeft dat minder of doet er langer over. Zelf vind ik het ook heel leuk om met jongere mensen te werken; die brengen weer extra energie en nieuwe ideeën mee. Ik geloof in een goede mix: ervaring combineren met een jonge inborst. Dan blijft talent in een organisatie zich ontwikkelen.’

Waar komt jouw drijfveer vandaan?

‘Het is een combinatie van talent en hard werken. Ik heb dit werk eerst in loondienst gedaan, ben er toen uitgestapt en kreeg later de kans om iets over te nemen – toen ben ik bij mijn vaders bedrijf ingestapt. Dan rol je ergens in, je gaat keihard werken en ziet dat er iets ontstaat dat werkt. Dat motiveert enorm. Veel van mijn drijfveer is dus aangeleerd: door ervaring, door te zien wat inzet oplevert.’

Hoe kijk jij naar talent binnen je eigen team?

‘Ik vind het vooral belangrijk dat je heel goed weet waar je zélf goed in bent. Dat moet je koesteren als je expertise. Alles waar je minder goed in bent, moet je niet zelf willen doen uit koppigheid. Zorg dat je daar goede mensen voor om je heen verzamelt, of goede adviseurs. Ik geloof heel erg in: doe waar jíj in uitblinkt en laat anderen hun talent inzetten op de rest. Dan krijg je een sterk geheel.’