Waarom Peakz Padel de perfecte plek is voor jouw bedrijfsuitje of netwerkevent 

Als we aankomen voor het interview, komt net een grote groep oudere spelers bezweet de baan af. Ze horen bij de “Old Jack’s”, één van de club sessions die door Peakz Padel in het leven zijn geroepen. Een andere is The Breakfast Club: ondernemers die om zeven uur ’s ochtends met elkaar gaan padellen, daarna ontbijten en vervolgens naar hun werk gaan. Bovendien zijn er de Peakz Padel WhatsApp-groepen, die het makkelijker maken om een padelmaatje te vinden. ‘Als ik dan één nadeel van padel zou moeten opnoemen, dan is het dat je voor een wedstrijdje vier spelers nodig hebt’, aldus clubmanager Oscar Gottschalk. ‘Daarom bouwen we zelf actief aan de community, zodat je makkelijker met elkaar in contact komt. We merken dat die groepapps enorm goed werken, we hebben al een paar keer de limiet van 1.024 leden bereikt. Daarnaast zien we ook echt dat mensen elkaar steeds beter leren kennen en er een soort vriendschappen worden opgebouwd.’ 

Wat dat betreft is Peakz Padel, dat in Utrecht ook nog een vestiging aan de Zeehaenkade heeft, volgens Oscar en zijn collega Dennis Lamme, die verantwoordelijk is voor de events, de perfecte plek voor een bedrijfsmatig uitje. ‘Ik ben zelf al diverse keren op netwerkactiviteiten geweest, maar ik hoor daar niet vaak nieuwe dingen’, aldus Oscar. ‘Als je gaat padellen en in een sportbroekje naast elkaar staat, zorgt dat voor een andere synergie. Je krijgt andere verhalen, de machtsverhoudingen worden anders. Iemand die op kantoor altijd vrij stil is, kan ineens een hele goede padeller blijken te zijn. Dat is een leuke dynamiek.’ Dennis: ‘Maar ook als je onbekenden bij elkaar zet, zie je dat door te padellen het ijs meteen wordt gebroken. Wij hoeven eigenlijk alleen maar padel toe te passen en je leert elkaar vervolgens kennen.’

Alles is mogelijk

En mocht je nou besluiten een bedrijfsevenement te organiseren bij Peakz Padel in Utrecht, dan is vrijwel alles mogelijk. ‘Er is hier laatst nog een elektrische LOTUS ter waarde van 3 miljoen euro naar binnen gereden voor een evenement’, aldus Dennis. ‘Vrijwel alles wat je bedenkt, kunnen we doen. Teambuilding, vergaderen, netwerken, een merklancering, we staan overal voor open. We hebben de ruimte en de faciliteiten.’ Dennis regelt bij Peakz Padel Vechtsebanen de events van begin tot eind: hij maakt de offerte, boekt de banen in, voorziet je van de benodigde informatie en is op de dag zelf aanwezig, waar hij ook vaak de clinic verzorgt. ‘Ik merk dat mensen het fijn vinden om constant met één persoon contact te hebben. Dat maakt alles een stuk duidelijk en toegankelijker.’

Je hebt het snel onder de knie

Ook de sport zelf is toegankelijk; de meeste mensen kunnen het. ‘We merken vaak dat zelfs de mensen die zeggen alleen te willen kijken, uiteindelijk toch met hun sokken op de baan staan omdat ze mee willen doen. Binnen vijf minuten kan je het, in elk geval voor je gevoel’, lacht Oscar. Terwijl hij dit zegt wijst hij naar de achterste baan, waar op dat moment vier jongens uit de top van Nederland een training afleggen. ‘Eredivisie-spelers trainen hier regelmatig, omdat de kwaliteit van onze banen zo hoog is en we een extra hoog dak hebben. Dat is leuk om naar te kijken. Onze Spaanse trainer Hannibal Barrios kan ook een aardig balletje slaan. Hij stond als tiener met de huidige wereldtop op de baan.’

Toch gaat het vooral om plezier maken en lekker bewegen. ‘Vitaliteit is tegenwoordig een sleutelwoord, ook voor bedrijven, en padel is een goede manier om daarmee aan de slag te gaan. Ik vind het daarom ook zo belangrijk om in contact te blijven met bedrijven en netwerkclubs. We hebben naast OnderNamen bijvoorbeeld ook al jaren een goede samenwerking met FC Utrecht, dat regelmatig padel clinics aanbiedt aan hun businessleden. Op onze beurt willen wij die bedrijven ervan overtuigen om het ook eens met hun eigen collega’s te komen doen.’

twee miljoen padellers

De stip op de horizon is voor Peakz Padel om in 2032 twee miljoen padellende mensen over de vloer te hebben. ‘Dat is een stevige doelstelling, maar we zien dat mensen heel snel enthousiast worden van de sport. Ik denk dat het naast voetbal de grootste sport van Nederland kan worden. Als Peakz Padel willen we het vooral leuk houden, een gezelschapsgevoel creëren. Dat doen we soms ook op een beetje een ludieke manier. We hebben nu bijvoorbeeld een samenwerking met EasyToys waar we het op de reclameborden hebben over harde ballen en hoogtepunten. Dat vinden we leuk. We kiezen ons eigen pad, we zijn een sport met een eigen identiteit, we zijn geen verlengde van de tennissport. We hebben bijvoorbeeld altijd muziek aan. Wat mij betreft kunnen niet genoeg mensen zich daarbij aansluiten: ik weet zeker dat je er geen spijt van krijgt.’