Het mooiste vak dat er is

De expertise in gebouwen met een rijke historie is een bewuste keuze geweest, beamen André de Jong en Robert de Wit – beiden directeur bij Vermeij Schilderwerken. ‘We zorgen ervoor dat oude gebouwen in goede staat blijven en het gedachtengoed behouden blijft.’ Er is steeds meer vraag naar écht schilderwerk voor zulke projecten. ‘Dit specialisme zat altijd al in ons hart. De laatste jaren gaat onze portefeuille steeds meer die kant op en worden ons grotere en bijzondere projecten gegund.’ Vermeij Schilderwerken voert schilder- en renovatiewerk uit aan bijvoorbeeld kastelen, kerken en andere panden die daarmee een nieuw leven krijgen.

Dat je daarbij ook wel eens tegen uitdagingen aanloopt, is volgens André inherent aan het vak. Zo is het project in de St. Augustinus Kerk aan de Oudegracht in Utrecht hem bijgebleven. ‘Daar troffen we de nodige uitdagingen aan op het gebied van bereikbaarheid, bouwkundig vocht, werken met authentieke producten en stucwerk dat losliet.’

De Oude Kerk in Amsterdam – als oudste gebouw van de stad – en een grachtenpand aan de Keizersgracht zijn ook door de schilders van Vermeij in oude glorie hersteld. ‘Daar hadden we te maken met een eisenpakket van de Monumentenwacht: terughalen wat er aan het pand is gedaan en de geschiedenis zichtbaar houden. Tijdens het slopen kwam er een oud monumentaal plafond uit de VOC-tijd tevoorschijn. Een deel daarvan is gerestaureerd.’ Bij dergelijke opdrachten wordt dankbaar gebruik gemaakt van de kennis en kunde van Vermeij, in de vorm van advies, oplossingen en ideeën. ‘Uitschieters als dit komen niet dagelijks voor. Toch zijn het juist díe klussen die veel voldoening en eer van je werk geven.’

Bestaand werk mooi maken

Naast regionale projecten heeft Vermeij vrijwel alle oude panden in de omgeving Woerden in onderhoud. Het gaat altijd om niet-repeterend zichtwerk, waarin ieder werk zijn eigen, unieke uitdagingen kent. Robert: ‘Dagelijks mogen wij ons bezighouden met het mooi maken van bestaande bouw, waarin we mee mogen helpen dit in goede staat te houden. Zo werken we veel voor de betere aannemers in en om Woerden en voeren naast de specialisatie in monumentaal gebouwbeheer ook renovaties en onderhoud uit bij zorginstellingen, scholen én de particulier. Waar we ook zijn, we zijn trots op wat we doen.’

Schilder maakt vakmanschap

Bij Vermeij wordt de kwaliteit gedragen door iedereen. ‘Goed schilderen is een vak en onze jongens beheersen dat.’ Daarom worden per project de koppen bij elkaar gestoken om een goed plan van aanpak te maken. ‘Wanneer je dan bereikt wat je van te voren met elkaar bespreekt, met eventuele hobbels en kuilen onderweg, vier je gezamenlijk het succes.’ Het is tekenend voor een bedrijf dat groot is geworden door volume en ambachtelijk vakmanschap te combineren. ‘Als één van de weinige schildersbedrijven in de regio hebben we meer dan twintig vaste jongens in dienst’, stelt André. ‘Een vaste groep, waarvan het merendeel hier is begonnen. Als zij het naar hun zin hebben, dan zie je dat terug in het eindresultaat. In onze leermethode leert een schilder dan ook vrij snel al vrij veel. Bij ons sta je het eerste jaar niet alleen met een schuurpapiertje in de handen. Als erkend leerbedrijf leiden we iedere schilder zelf op door hen stapsgewijs met een leermeester alle facetten van het schildersvak aan te reiken. Ons motto is dan ook: “we gaan niet voor tijd is geld”. Echt schilderen betekent gevoel krijgen bij wat je doet en de strepen van de kwast blijven zien!’

Op de foto zien we een recent project bij Kasteel Montfoort. ‘Een prachtig gebouw uit 1163 waar we al het houtwerk en stenen en stalen oppervlaktes van nieuw schilderwerk hebben voorzien. We liepen daar zo’n acht weken met een vaste groep van jong tot oud, inclusief leerlingen. Tijdens het schilderen van de oude deuren vraag je je dan toch af; hoeveel generaties hebben deze al overleefd?’

Duurzaam

Vermeij is duurzaam en doet er alles aan om de CO2-footprint zo laag mogelijk te houden. Dat doen ze onder meer door te werken met producten op waterbasis en verfresten in te zamelen zodat het afval terugkomt in de bouwkolom als nieuw product. In het wagenpark vinden we elektrische bussen én de bekende witte fietsen voor een boodschap of klus om de hoek. Op het gebied van levensduur is ook de fysieke belasting van de schilders belangrijk. ‘We werken met de meest moderne materialen. We blijven openstaan voor enthousiaste vakmensen die zich aangesproken voelen tot onze manier van werken. Zij zijn altijd welkom. Ons vak blijft bestaan, het is mensenwerk!’