‘Relaxen aan zee,maar dan op de Veluwe’ 

Het kan heel goed zijn dat Key West Beachhouse je bekend in de oren klinkt. Of dat je er al eens bent geweest. Het strandpaviljoen kende namelijk een succesvol vorig leven aan de Haarrijnse Plas in Utrecht. Ondernemer Jos van der Lee trok al in 2013 de stoute schoenen aan en maakte werk van zijn ambitie om “de zee” naar Utrecht te halen.

‘Ik dacht: zou het mogelijk zijn om de strandbeleving zoals je die kent van de kust ook in het midden van Nederland te creëren?’, blikt Jos terug. ‘Een plek waar je de zee bij wijze van spreken ruikt, proeft en ziet? Dat is gelukt, vanaf dag één zat de tent vol. Key West Beachhouse groeide vanwege de relaxte setting en centrale ligging al snel uit tot een ideale plek om particulier en zakelijk te ontmoeten, of het nu ging om lunch, borrel of diner. Gasten hoefden niet helemaal af te reizen naar de kust, maar ervaarden wel die kenmerkende beachvibe.’

Tweede leven

Na tien succesvolle jaren kwam het voor Key West Beachhouse tot een einde op de locatie in Leidsche Rijn. Maar dat betekende niet het einde van het concept. Integendeel: Jos was vastberaden om het een tweede leven te geven op een nieuwe locatie en kwam daarvoor uit bij Nulde.

De Veluwe? Dat staat toch bekend om haar prachtige bosgebieden? Ja, maar ook steeds meer om haar water en stranden. Veluwe aan Zee is de nieuwe naam van een tien kilometer lang recreatiegebied aan het Veluwemeer, dat voorheen Strand Horst en Strand Nulde heette. Beheerder Leisure Lands ontwikkelt het tot een gebied met landelijke bekendheid, waar jong en oud terechtkan voor diverse activiteiten.

Ziedaar de perfecte omgeving voor een nieuw hoofdstuk van Key West Beachhouse, gevestigd langs de A28, goed bereikbaar en met gratis parkeergelegenheid. ‘Veluwe aan Zee spreekt mij erg aan’, vertelt Jos. ‘Het past helemaal bij mijn doelstelling om de zee naar Midden-Nederland te halen. De beleving van een strandtent aan de kust kun je ook hier creëren, en dat blijkt wel.’

Ruimte voor recreatie

Wie het parkeerterrein oprijdt waant zich meteen in die beachy sferen. Te midden van kleine duinen, helmgras en stukken zandstrand doemt het houten strandpaviljoen van Key West Beachhouse op, mét een eigen strand als terras aan de voorzijde, daar waar het water van het Nuldernauw begint. Het voormalige onderkomen in Utrecht is afgebroken en hier weer opgebouwd in de kenmerkende houtstijl, met enkele kleine accentverschillen.

Bedrijfsleider Jaap Hammacher: ‘Gasten die ons al kenden zeggen: dit is precies wat het altijd geweest is. En nu ook nog eens met een eigen strand erbij. Het uitzicht is nog mooier en de omgeving biedt veel meer ruimte voor recreatie, zoals een potje volleybal op het strand of suppen op het water. Daarmee kunnen zakelijke en particuliere gasten een nieuwe beleving toevoegen aan hun evenement. Jubileum, bruiloft, personeelsfeest, brainstorm: wat je ook te vieren of te doen hebt, hier doe je het aan het strand. Waar kan dat midden in het land, op een plek die zo goed te bereiken is?’

Ontspanning en inspiratie

Met een restaurant, een verwarmde veranda en een terras op het strand zijn de mogelijkheden legio. Jaap: ‘Of je nu met een groep van tien of vierhonderd mensen komt, we creëren de perfecte setting voor je. Ontspannen vergaderen met uitzicht, een barbecue op het strand of feesten met een dj of zanger: wat je wensen ook zijn, we zorgen voor de beste beleving aan het water, zonder dat je naar de kust hoeft.’

En, zo benadrukt Jos, dat kan in alle seizoenen. ‘Mensen vragen mij weleens: zijn jullie ook in de winter open? Natuurlijk! Het uitzicht is hier altijd prachtig en het strand is altijd een ontspannen plek. Bedrijven gaan weleens naar een hutje op de hei of het bos, maar ook hier vind je volop inspiratie.’

Altijd aanschuiven

De keukenbrigade trekt de beleving van de zee door op het bord. ‘We zijn geen visrestaurant, maar we onderscheiden ons met gerechten die hun oorsprong vinden in het water en op het land. We gaan met de seizoenen mee en je kunt elk moment van de dag genieten van de gerechten waar jij zin in hebt. Lunchen met een steak? ’s Avonds kleine gerechtjes delen? Een borrelplank met toegankelijke en luxe hapjes? Het kan allemaal en er is voor ieder wat wils.’

Dat raakt de kern van wat Key West Beachhouse is: een plek voor iedereen. Jos: ‘Come as you are. We hebben niet voor niets voor de naam Key West gekozen, ons concept is geïnspireerd door dat zuidelijkste puntje van de Verenigde Staten. Er heerst daar een sfeer die voor iedereen toegankelijk is en er komen veel culturen over de vloer. Ook bij ons is iedereen welkom.’

Een bruisend buitenseizoen lonkt voor het enthousiaste team van Key West Beachhouse. Jaap: ‘We gaan er samen met onze gasten fantastische stranddagen van maken. Laat de zon maar schijnen, we staan te popelen!’

www.keywestbeachhouse.nl