Van diesel tot duurzaam

Het pand op Tappersheul is flink vernieuwd en straalt weer uit waar het familiebedrijf voor staat: kwaliteit en toekomstgericht werken. ‘Het oude pand had zijn beste tijd wel gehad’, zegt Jaap de Wit met een glimlach. ‘We hebben het gelijk goed gedaan: meer kantoorruimte, een groter magazijn en meer comfort voor de mensen die hier werken. En we zijn meteen van het gas af.’

Van dumphandel tot speciaalbouwer

Toen hun vader Leen de Wit in 1975 begon, draaide het allemaal om gebruikte machines. Vanuit een oude dumphandel handelde hij in heftrucks en motoren, en bouwde hij van gebruikte onderdelen eenvoudige aggregaten. ‘In die tijd ging veel naar tuinders en naar het buitenland’, vertelt Kees de Wit. ‘Je kon toen nog voor weinig geld zelf iets goeds samenstellen.’

In de loop van de jaren tachtig veranderde de markt. Goedkope gebruikte sets verdwenen, en klanten werden kritischer. Leen begon daarom zelf aggregaten te bouwen — degelijker, stiller en helemaal op maat. ‘Die geluidgedempte sets waren echt een stap vooruit’, zegt Kees. ‘Daarmee begon het specialisme dat we nu nog steeds hebben.’

Vandaag is De Wit Aggregaten uitgegroeid tot een modern bedrijf met drie duidelijke pijlers: verhuur, speciaalbouw en handel. Meer dan de helft van de omzet komt uit verhuur aan aannemers en grote verhuurbedrijven. Daarnaast bouwen ze maatwerksets voor onder meer medische units, mobiele MRI-scans en infrastructurele projecten.

Techniek in beweging

Nieuwe milieueisen hebben de markt flink veranderd. De motoren van nu moeten voldoen aan de strenge Stage 5-norm: schoner, slimmer en een stuk complexer dan vroeger. ‘Je kunt niet meer zomaar even een aggregaat bouwen’, zegt Jaap. ‘De techniek is veel specifieker geworden. Dat vraagt om kennis en precisie.’

Toch betekent dat niet dat diesel ineens verleden tijd is. ‘Een moderne dieselmotor is niet meer te vergelijken met die van twintig jaar geleden’, legt Kees uit. ‘Ze zijn schoner, zuiniger en betrouwbaarder. En voor veel toepassingen blijft het gewoon de beste keuze.’

Daarnaast werkt De Wit Aggregaten volop aan hybride oplossingen, waarbij een aggregaat wordt gecombineerd met accupakketten en zonnepanelen. Een slimme uitkomst voor klanten die langdurig en energiezuinig stroom nodig hebben – zeker nu het elektriciteitsnet op veel plekken vol zit.

Ook op de werkvloer verandert er veel. De techniek vraagt om goed geschoolde monteurs, terwijl technisch personeel schaars is. ‘Dat is misschien wel onze grootste uitdaging’, zegt Leo. ‘Goede monteurs zijn lastig te vinden. Daarom leiden we hier liever zelf iemand op,  dan weet je dat het goed komt.’

Bij De Wit Aggregaten ligt de focus de komende jaren op verdere groei in verhuur, hybride systemen en accupakketten. ‘Verhuur blijft de grootste pijler’, zegt Jaap. ‘Daarnaast verwachten we dat hybride oplossingen en accupakketten een steeds belangrijker deel gaan vormen van ons werk. Speciaalbouw blijft onze trots – dat is waar we het verschil maken.’

Drie broers, drie krachten

De drie broers weten intussen precies waar hun krachten liggen. Leo is de man van de cijfers. ‘Hij is een goede boekhouder’, zegt Kees droog. ‘Die doet dingen waar ik niks van begrijp.’

Kees zelf is de bouwer: vindingrijk en praktisch. ‘Hij ziet altijd wel een slimme oplossing’, zegt Jaap. ‘Koopt iets op, hij past het aan en maakt er weer wat goeds van.’

En Jaap? ‘Die lijkt op onze opa’, zegt Leo met een knipoog. ‘Die kon alles verkopen – een echte varkenshandelaar.’

Die mix blijkt goud waard. ‘We hebben allemaal ons eigen terrein’, zegt Jaap. ‘Ik regel veel met klanten, Kees zorgt dat het technisch klopt en Leo houdt de boel financieel gezond. En als er iets misgaat, lossen we het met z’n drieën op – samen met de rest van het team. Altijd.’

Nuchter de toekomst in

Over de toekomst zijn ze nuchter optimistisch. ‘De techniek verandert, maar stroom blijft altijd nodig’, zegt Jaap. ‘Of het nou via diesel, hybride of accu’s is; iemand moet zorgen dat het werkt. En dat blijven wij gewoon doen.’

Hun kracht? Alles in eigen huis, en een team dat de techniek écht snapt. ‘Wij bouwen en verhuren onze eigen aggregaten, dus we weten precies wat erin zit’, zegt Jaap. ‘Dat scheelt een hoop zoekwerk als er iets is.’

Leo knikt: ‘De techniek wordt steeds ingewikkelder, maar zolang je de basis snapt, kom je er wel. En anders lossen we het gewoon op. Dat is hier het motto.’

www.dewitaggregaten.nl