Alles wat je aandacht geeft groeit

Aristoteles (384-322 v.Chr.) wist het al. Meer aandacht geven aan positieve dan aan negatieve zaken zorgt voor focus en ontwikkeling. Datgene waar je je focus, aandacht en gedachten op richt, wordt versterkt.

Dat betekent natuurlijk niet dat je geen aandacht moet hebben voor de zaken die niet goed gaan of dat jij je geen zorgen mag maken over wat misschien fout kan gaan. Het gaat om balans, en Aristoteles vond dat die balans door moet slaan naar het positieve. Dat zorgt voor een scherpere blik op kansen en mogelijkheden en een constructieve manier om naar (mogelijke) problemen te kijken. Je staat positiever in het leven en zult makkelijker nieuwe vaardigheden ontwikkelen.

Allemaal mooi, maar waarom doen we dat dan soms niet? Omdat veel met karakterstructuren te maken heeft, met opvoeding, met je achtergrond. Toch kun je het wel trainen. Om te beginnen door je er bewust van te zijn. En als je het moeilijk vindt dit op jezelf te betrekken, dan richt je de aandacht toch eerst op een ander?

Bij een van mijn eerste salestrainingen ging ik op pad met een zeer ervaren verkoper. Het was de tijd voor de mobiele telefoon en laptops waren geen algemeen goed. David, zo heette mijn leermeester, vertelde mij dat de belangrijkste personen voor een succesvolle verkoper de telefoniste en de secretaresse zijn. Zij zijn de poort naar je klant. Hij besteedde dus altijd extra tijd aan deze sleutelfiguren voor hem. Als hij dan weer in de auto zat, maakte hij wat aantekeningen in zijn boekje. Over een vakantie waar de betreffende persoon over gesproken had, of over haar passie voor paardrijden. Als hij dan een half jaar later weer bij dat bedrijf op bezoek kwam, begon hij erover. Zij voelde waardering en de afspraak met de uiteindelijk klant was direct gemaakt.

Maar ook belangstelling zonder direct eigenbelang levert waardering en positiviteit op. Even dat korte gesprekje over de vakantie, een verhuizing of een moeilijk project, zorgt ervoor dat een medewerker zich gezien voelt. Dat diegene daarna een stapje extra zet is een resultaat, maar niet het doel. Want onoprechte aandacht komt als een boemerang terug. Het werkt alleen als het gemeend en authentiek is.

Uiteindelijk is er een veel belangrijker reden voor het geven van aandacht: het maakt het leven leuker, lichter en spannender. Want laten we eerlijk zijn, je gezien voelen en gezien worden is voor iedereen prettig en vaak essentieel.