‘Vijftig jaar is een mijlpaal’
Autobedrijf Wil van der Tol staat op een prominente plek van het bedrijventerrein in Kamerik. ‘Wij zaten hier als eerste bedrijf’, vertelt eigenaar Wil van der Tol. ‘Dat was wel voor mijn tijd. Mijn ouders begonnen in 1973 met het autobedrijf in het dorp van Kamerik. In 1977 is het bedrijf verhuisd naar de huidige locatie, als eerste bedrijf op dit bedrijventerrein.’ En de slingers liggen al klaar, want dit jaar bestaat autobedrijf Wil van der Tol vijftig jaar.
26 juni 2023 | 4 minuten lezen
‘Als kind liep ik vaak in de garage rond, die interesse was er altijd al’, aldus Wil. ‘In 2006 ben ik begonnen met werken in het bedrijf. Daarvoor deed ik ervaring op bij drie andere autobedrijven als automonteur en in- en verkoper en haalde ik alle papieren op het hoogste niveau. In 2010 ben ik mede-eigenaar geworden en in 2013 heb ik de zaak helemaal overgenomen. Ik ben de tweede generatie binnen ons familiebedrijf. Ik woon naast de garage en mijn ouders wonen tegenover mij. Mijn ouders lopen geregeld binnen en doen wat hand- en spandiensten. Toen ik het bedrijf overnam was het fijn dat ik kon overleggen met ze. Maar inmiddels hebben ze zich helemaal teruggetrokken en ben ik al jaren degene die de beslissingen neemt. Wel blijven ze natuurlijk geïnteresseerd in de stappen die ik zet.’
Bijzondere auto’s
‘We werken veel met gebruikte auto’s’, vervolgt Wil. ‘Dat was altijd al zo, maar toen ik erbij kwam heb ik het op me genomen om dat deel uit te breiden. Mijn ouders lieten me mijn gang gaan en zagen dat het bedrijf zich positief ontwikkelde. We importeren, exporteren en opereren qua verkoop vooral landelijk, maar zijn ook over de grens actief.’ Na de opmerking dat de vele mooie auto’s buiten in het oog springen verklaart Wil: ‘We hebben auto’s in alle prijsklassen, maar als de kans zich voordoet om een meer bijzondere auto aan te kopen dan doen we dat. We hebben dus veel auto’s staan die niet onder de noemer “dertien in een dozijn” vallen. Klanten komen uit heel Nederland voor deze auto’s. Daar onderscheiden we ons wel in.’
Op de hoogte van ontwikkelingen
‘Sinds mijn overname is het bedrijf aangehaakt bij Autocrew, dat is een universele
garage- en werkplaatsformule van Bosch’, legt Wil uit. ‘Via hen krijgen we ondersteuning in marketing en trainingen, om de auto’s goed te kunnen onderhouden. Op die manier blijven onze monteurs altijd bij qua ontwikkelingen en techniek, zodat we het onderhoud van de nieuwere en zelfs elektrische auto’s die we verkopen ook perfect uit kunnen voeren.’
‘Bedrijfswagens verkopen en onderhouden behoort ook tot een groot deel van onze business’, gaat Wil verder. ‘Klanten komen van ver om hun potentiële (bedrijfs)auto bij ons te bekijken. De mensen die in de regio wonen willen vaak dat hun (bedrijfs)auto ook in onderhoud gaat bij ons. Het doet ons goed om te merken dat dat vertrouwen er is.’
‘Klanten hoeven hun kenteken niet te noemen, onze receptionist weet precies wie er aan de balie staat’
Vertrouwde gezichten
Autobedrijf Wil van der Tol is vijfendertig jaar lang dealer van Alfa Romeo geweest. ‘We hebben een grote schare aan trouwe klanten’, vertelt Wil met gepaste trots. ‘Klanten hoeven hun kenteken niet te noemen, want onze receptionist werkt hier al ruim 32 jaar en weet precies wie er aan de balie staat. Ik was nog een jochie toen hij hier al werkte. Als mijn ouders binnen komen lopen zien zij regelmatig klanten die hier vanaf het eerste uur komen, dus inmiddels al vijftig jaar. Dat is natuurlijk superleuk! En hun kinderen hebben ons inmiddels ook weer gevonden.’ Wil vult aan: ‘Klanten waarderen het dat we alles onder één dak hebben: aan- en verkoop, onderhoud, storingen en schades. Ze weten dat ze voor alles bij ons terecht kunnen. Ook onze monteurs werken hier al lang, dus klanten weten wie er aan hun auto werkt en dat is prettig.’
Kleine moeite
‘We zijn flexibel en denken in oplossingen. Zo kwam er laatst een klant langs, bijna in tranen. Ze zouden met het gezin op vakantie gaan en waren net vertrokken met een volgeladen auto. In Woerden werden ze van achteren aangereden, waardoor de achterklep niet meer open kon. In een halfuurtje hebben we ervoor gezorgd dat ze weer veilig op weg konden. Voor ons is het een kleine moeite, maar die mensen gingen helemaal gelukkig op weg naar hun vakantiebestemming. Daar kan ik echt blij van worden.’
‘Onderling is de sfeer ook goed. Dat is altijd al zo geweest. Het zijn eigenlijk de kleine dingen: betrokken zijn bij elkaars leven, flexibiliteit, de week samen afsluiten met een borrel, af en toe een feestje. Iedere pauze drinkt het hele team koffie met elkaar. Wil je trouwens nog een kop thee?’
Hapje en drankje
Bij de koffiemachine vertelt Wil verder. ‘Dit jaar, in augustus, bestaan we vijftig jaar. Aan deze mijlpaal gaan we natuurlijk aandacht besteden! Kijkend naar de toekomst heb ik plannen om verder te groeien. Als het team groot genoeg is tenminste, want we willen nog minimaal één monteur aantrekken. Dat is niet makkelijk in deze tijd.’ Lachend: ‘Dus als je nog iemand weet?’
