Sociaal ondernemen vanuit het hart
Etske Muis is een rasechte ondernemer. In een bedrijfspand aan de Lage Maat in Wijk bij Duurstede met de toepasselijke naam “De Kansfabriek”, onderneemt ze alleen net even anders dan anders. Hier werkt zij met ruim zeventig mensen volledig op vrijwillige basis. Daarmee zit het sociaal ondernemerschap bij deze ondernemer tot diep in de vezels. ‘Werk gaat niet alleen over geld verdienen’, vertelt zij. ‘Het gaat erom dat je van waarde bent. Dat kan in de vorm van betaald werk, maar ook als vrijwilliger.’
18 december 2023 | 3 minuten lezen
Precies een jaar geleden trokken meerdere sociale ondernemingen, waarvan twee worden aangestuurd door Etske, gezamenlijk in één pand. De Wijkse Dienst, Stadsbrouwerij De Dikke, WijkinContact en Buurtzorg zijn nu verzameld op één plek. ‘We zochten een plek waar interactie kon plaatsvinden tussen onze doelgroepen’, vertelt Etske over de reden om De Kansfabriek te betrekken. ‘En we zien nu ook dat het werkt. We willen de plek zijn waar mensen naartoe komen als ze iets met werk willen. Voor geld, of vrijwillig. Want ook vrijwillig heb je als mens veel te bieden. Dat wordt nog wel eens onderschat. Met vrijwilligerswerk voeg je iets toe aan de maatschappij en daar krijg je waardering voor terug.’
“Ik ben zo blij met jou”
Eén van de ondernemingen van Etske is de Wijkse Dienst, dat met vrijwilligers vervoersritjes verzorgt voor mensen in Cothen, Wijk bij Duurstede en Langbroek. ‘Hier werken in totaal vijftig vaste vrijwilligers, waarvan een deel op de planning en een deel als chauffeur. Ongeveer de helft is gepensioneerd en de andere helft heeft een afstand tot de arbeidsmarkt. Voor die mensen is dit werk fantastisch. Ze hebben in hun leven vooral met negativiteit te maken, maar hier is dat anders. Ze stappen in de auto en halen iemand op die voor bewegingsvrijheid afhankelijk is van ons vervoer. Die mensen zijn enorm dankbaar en stappen dan in met een uitspraak als: “Jochie, ik ben zo blij met jou!”. Door de Wijkse Dienst en de vrijwilligers die hier werken, zijn deze mensen niet meer afhankelijk van een buurvrouw, zoon of dochter om het huis uit te komen. Ze kunnen naar de fysio, de bakker of even het centrum in wanneer zij willen en hoeven daar per ritje slechts één euro vijftig voor te betalen. We bieden ze vrijheid en dat is zoveel waard.’
Eindeloze kansen
Sinds een jaar huizen de verschillende sociale ondernemingen nu in het bedrijfspand met de naam De Kansfabriek. ‘We zochten een goede naam waar mensen naartoe willen gaan’, vertelt Etske. ‘Hiervoor zaten we in de oude bibliotheek, tegenover het gemeentehuis. Dat zijn beide namen die fijn in de mond liggen. Zoiets wilden we ook hier. De naam Kansfabriek kwam al brainstormend voorbij en dat voelde gelijk goed. De link met het bedrijventerrein waar we zitten is zo mooi gecombineerd met de eindeloze kansen die we hier bieden. Waar het leven je vaak maar één of twee kansen geeft, zijn ze er hier continu. Iedereen kan hier zijn kans grijpen als hij er zelf aan toe is. Dat is de gedachte.’
Vrijwillig bier brouwen
De andere sociale onderneming van Etske is Stadsbrouwerij de Dikke. Hoewel het bier in de binnenstad van Wijk bij Duurstede wordt gebrouwen, worden de flessen in De Kansfabriek geëtiketteerd en verzonden. ‘In eerste instantie brouwden we ons bier bij een externe brouwerij in het oosten van het land, maar toen we de kans kregen een pand te kopen achter de oorspronkelijke brouwerij van de stad hebben we onze slag geslagen’, vertelt Etske. ‘Op deze historische plaats geven we rondleidingen en proeverijen aan groepen. En we brouwen en bottelen daar nu zelf ons bier. Dat wordt vervolgens naar De Kansfabriek gebracht, waar mensen van Arbeidscentrum Vos Reinaerde de flessen etiketteren. Vanuit hier worden de bestellingen ook verzonden. Allemaal op vrijwillige basis. Wat verdiend wordt met de verkoop, gaat direct terug de onderneming in.’
Altijd omgekeken naar zwakkeren
Op de vraag waarom Etske voor deze manier van ondernemen kiest antwoordt ze helder. ‘Ik heb mijn hele leven al omgekeken naar de zwakkeren. Op de basisschool ging ik om met de kinderen die gepest werden en op de middelbare zat ik juist bij de mensen aan tafel die door anderen genegeerd werden. Het sociale zit in mij. Dat ik nu in mijn werkende leven mijn sociale hart kan combineren met mijn ondernemerschap is fantastisch. En ik sta wat mij betreft nog aan het begin. Ik heb nog vele dromen voor nieuwe initiatieven en nieuwe verbindingen. We maken allemaal fouten in het leven, maar het belangrijkste vind ik dat we vanuit liefde naar elkaar kijken en durven te zeggen: je krijgt weer een kans.’