Snelle service voor snelle groeier

‘Welkom in het zenuwcentrum van onze productie’, zegt Erik van Velsen bij binnenkomst in het pand op bedrijventerrein De Wieken-Vinkenhoef. ‘Dit is de plek waar wij al het voorwerk doen. Formules maken, recepturen ontwikkelen, samenstellingen bedenken, monsters maken: dat gebeurt allemaal in dit pand. Dat doen we op basis van de vraag van de klant. Hiervandaan gaan onze concepten naar de fabrieken toe, waar we ze laten mengen tot eindproducten.’

Voor de gelegenheid laat Erik met laboratoriumglazen een aantal formules zien die hij en zijn team gebruiken voor de productie van sportvoeding en voedingssupplementen. Dat maakt het tastbaar, net als de potten met poeders (zoals creatine), capsules en tabletten (zoals multivitamines) en softgels (zoals visolie) van klanten uit de fitness- en gezondheidsindustrie die in een kast staan opgesteld.

Interesse

Hasib kijkt er met interesse naar. Zoals zijn belangstelling er ook meteen was toen hij zich als adviseur MKB van Rabobank Amersfoort Eemland voor het eerst verdiepte in Sports Ingredients. ‘Ik sport zelf veel en gebruik daar ook supplementen bij. Ik wist dat het een groeiende markt is. Zowel zakelijk als persoonlijk ben ik dus geïnteresseerd in wat Erik met zijn bedrijf doet. Ik heb hem eens gebeld om te praten over zijn business en vroeg vrijblijvend of ik wat voor hem kon betekenen. Onze samenwerking is toen begonnen met de zakelijke lease van een auto.’

Al snel kwam daar een passende werkkapitaaloplossing bij. Hasib: ‘Dat is een krediet voor ondernemers die snel groeien. Bij de Rabobank vinden wij dat ondernemers snel geholpen moeten worden. Helemaal als ze zo hard gaan. Ik ken de activiteiten van Erik en zijn bedrijf en had mij verdiept in de branche, dus ik heb die oplossing snel in gang gezet. Het was binnen een week geregeld.’

Stille kracht

En vorig jaar was daar dus de financieringsbehoefte van Erik voor een nieuwe pand van Sports Ingredients. Want inderdaad: de groei zet sinds de start van het bedrijf in 2019 door. ‘Ik ben begonnen vanuit huis, samen met mijn vrouw Monica. Zij is heel belangrijk, ik kan vooruit omdat zij naast me staat. Later hebben we een pand gehuurd in Hoevelaken. We zijn nu met vijf medewerkers en hopen dit jaar naar acht medewerkers door te groeien.’

Wat die groei verklaart? ‘Wij zijn de stille kracht achter de zichtbare merken’, zegt de ondernemer. ‘Wij helpen ondernemers in de fitness- en gezondheidsindustrie succesvol te zijn door hun concepten tot leven te brengen en te adviseren over formulering, trends en regelgeving. Verpakken, labelen, coderen en opslaan doen we ook. Dat gaat heel goed. Ik heb 25 jaar ervaring in het werken met grondstoffen en heb een groot wereldwijd netwerk, dat is de basis. Wij weten daardoor exact welke grondstoffen bij welk product passen.’

Gezondheid

Daar is steeds meer vraag naar. ‘De markt groeit in een sneltreinvaart. Het gebruik van sportvoeding en voedingssupplementen neemt toe. Mensen zijn meer en meer met hun gezondheid bezig. Dat is een goede ontwikkeling natuurlijk. Wij zeggen wel: je basisvoeding moet goed zijn voordat je die aanvult met supplementen. Het is geen quick fix.’

Sports Ingredients groeide al snel uit haar jasje in het voormalige pand in Hoevelaken. In diezelfde plaats vond Erik een nieuw onderkomen. ‘Maar dat bleek bij nader inzien niet de juiste keuze. Ik hoorde dat ons huidige pand aan de Wiekenweg in Amersfoort vrijkwam en vond dat beter bij ons bedrijf passen. Op een rustigere plek, vlak bij het groen. Dus heb ik Hasib gebeld: is het haalbaar? Hasib zei ja.’

Luisteren en sparren

Hasib knikt instemmend. ‘Als Rabobank is het onze rol om te sparren met ondernemers en te luisteren naar hun behoeftes. Wij ondersteunen met kennis, netwerk of financieringen. Erik had op heel korte termijn een financiering nodig. Het mooie van Erik is dat hij zo constructief meedenkt: wat kan ik doen om dit zo snel mogelijk te laten lukken? Mede daardoor hebben wij de financiering binnen een week rond gekregen.’

Erik: ‘Als je als ondernemer zo snel aan het groeien bent, heb je een adviseur nodig die daar vanuit de bank over nadenkt. Die begrip heeft van de business, de markt kent en ook weet wat er online speelt. Hasib is die adviseur en Rabobank is die bank. Mijn taak is om alle documenten en cijfers zo goed mogelijk aan te leveren, zodat zij hun werk zo goed mogelijk kunnen doen. Prettig dat de samenwerking op deze manier verliep, want daardoor kon ik heel snel handelen richting het nieuwe pand.’

Het resultaat mag er zijn: een volledig vernieuwde thuisbasis die professionaliteit ademt en een prettige werkomgeving biedt. Hier kan Sports Ingredients de volgende stap zetten. De samenwerking met Rabobank krijgt daarbij vast en zeker een vervolg. Erik: ‘Ik zit al vanaf de start bij Rabobank. Deze bank is betrouwbaar en kundig. Ik klop er bij verdere groei zeker weer aan.’ Hasib met een glimlach: ‘Ik vrees wel dat Erik dan bij een andere adviseur terechtkomt, namelijk voor grootzakelijke ondernemers. Maar ik blijf de ontwikkeling van Sports Ingredients zeker volgen!’