HET GEZELLIGSTE TANKSTATION VAN WOERDEN BLIJFT INNOVEREN
Shell van Vliet, het tankstation aan de Wulverhorstbaan, is ongetwijfeld de pitstop van menig Woerdenaar. De succesformule is simpel: een toplocatie, verse on-the-go producten en een leuk team. De functie van het tankstation is onmiskenbaar veranderd, vertelt Frank Molenkamp,
exploitant van de Shell-locatie. ‘Je moet blijven innoveren.’ Precies wat hij en zijn vrouw Inge van Vliet recent deden met de nieuwste en geavanceerde carwashes.
Shell van Vliet is al bijna tien jaar gevestigd aan de Wulverhorstbaan. Het huidige tankstation werd destijds gebouwd door Gerrit van Vliet; de toenmalige eigenaar en de schoonvader van Frank. Daarvoor had Gerrit het piepkleine Shell-tankstation in het centrum tegenover de oude City bioscoop (weet u nog..?). Na zijn overlijden besloten Frank en Inge het familiebedrijf over te nemen. Frank, toen al ondernemer, zei gedag tegen zijn installatiebedrijf, en is nog steeds blij met die beslissing. ‘Ik blijf tot mijn tachtigste hier werken’, vertelt hij. ‘De dynamiek op het tankstation is leuk; we hebben contact met jong en oud, met bekende en minder bekende gezichten, zeker sinds corona. Mensen komen regelmatig voor een vers gezette cappuccino, een fruitige smoothie of een warm belegd broodje.’
Tanken
Tegelijkertijd tankt het werkpubliek aanzienlijk minder. ‘Als benzinetankstation waren wij waarschijnlijk één van de eersten die iets merkten van corona.’ Door het overschot aan fossiele brandstoffen waren de tankprijzen aan het begin van de crisis historisch laag. Inmiddels heeft Saudi-Arabië zijn productie bewust weer teruggebracht en zijn de prijzen bijgetrokken. Bovendien is tanken slechts één aspect van de business, benadrukt Frank. ‘Onze meerwaarde zit hem heel erg in alles eromheen: horeca, retail, carwashes, wasboxen en stofzuigers. Daar ligt de uitdaging. De algemene behoefte is veranderd; mensen willen kwaliteit. Twintig jaar geleden was het tankstation een soort supermarkt met de beruchte Bifi-worstjes en kleffe broodjes, dat is nu wel anders’, vertelt Frank. ‘De vershoek heeft namelijk een enorme vlucht genomen. Bovendien willen mensen gemak. Daarom hebben we tankpassen, speciaal voor ondernemers waarmee je voordelig en op rekening kunt tanken. Verder zijn wij er als pakketpunt voor DHL zodat je een tank- of wasbeurt kunt combineren met het retourneren van je pakketje.’