Alles begint, natuurlijk buiten

Sinds januari van dit jaar is RB Natuurlijk Buiten een nieuwe fase ingegaan. Op een perceel van achtduizend vierkante meter in Houten staat het prachtige nieuwe bedrijfspand. Wie er aan komt rijden, voelt aan alles: hier zit muziek in. En ja, zo beamen eigenaren Robert Besamusca en Roy Bruins, hun bedrijf is behoorlijk gegroeid sinds ze zo’n zeven jaar geleden begonnen. Al gaat het ze niet eens zozeer om de omzetgroei, belangrijker is dat hun collega’s zich kunnen ontwikkelen en lekker in hun vel zitten. ‘Met z’n tweeën hadden we dit nooit gekund.’

Hoe zouden jullie RB Natuurlijk Buiten omschrijven aan mensen die jullie niet kennen?

‘Het woord hoveniersbedrijf gaat voor ons eigenlijk niet op. Wij doen echt alles buiten: tuinen, schoolpleinen, bedrijven, zwembaden en horeca. Van onderhoud tot technisch beheer. Totaalconcepten. We hebben daarvoor een breed netwerk aan partners met diverse specialismen. Een klant zei het laatst wel mooi, die noemde ons een aannemer in het groen. Wij nemen alles uit handen en zorgen dat de mensen die nodig zijn aan de slag gaan. We worden heel blij van dat complete ontzorgen.’

Hoe kwam jullie visie zeven jaar geleden tot stand?

Roy: ‘Robert en ik kennen elkaar al lang, we hebben samen de hoveniersopleiding gedaan. Ik had veel werk bij particulieren en Robert bij bedrijven en scholen. We zagen daar een mooie aanvulling op elkaar. Maar wat en wie hebben we dan nodig? Onder het genot van een biertje kwamen we tot de conclusie: dit kunnen we niet met z’n tweeën. Want wij zijn in heel veel dingen niet goed. We wilden in elk geval een goede duizendpoot, een officemanager. Die vonden we in Chantal. Ons managementteam is, naast Chantal, vorig jaar gecomplementeerd met Richard en Siebo, die zich ook hebben ingekocht in het bedrijf. Een ijzersterk team.’

‘Toen ik begon was het bedrijf nog maar klein, we waren met z’n vijven en werkten vanuit een woonhuis’, vertelt Chantal. ‘Maar het was meteen een hechte club en ik kreeg alle ruimte om mijn eigen toko op te zetten. Dat vertrouwen, het teamgevoel, krijg ik nog elke dag mee. Er is zoveel ruimte voor persoonlijke groei. Ik voel me echt onderdeel van het team en heb daardoor een hart voor de zaak, net zoals iedereen hier trouwens.’

Siebo haakt in: ‘Ik had mijn eigen hoveniersbedrijf en deed al regelmatig werk voor RB Natuurlijk Buiten. Toen mijn compagnon stopte, ben ik met Robert en Roy om de tafel gegaan om over een fusie te praten. Ik heb in goed overleg met mijn medewerkers besloten deze samenwerking aan te gaan. De belangrijkste reden is dat ik geloof dat je samen sterker staat. Dat het goed is als je kennis kunt delen en iedereen kan doen waar hij goed in is en wat hij leuk vindt. Zo had ik zelf niet veel ervaring in het groene stuk van onze dienstverlening, maar meer in verhardingen. Bij Robert en Roy was het stukje onderhoud en het groen juist meer aanwezig. Daarnaast waren ze net het nieuwe pand aan het bouwen. Hier kunnen we samen aan de toekomst bouwen.’

Richard zag net als Siebo de potentie van het bedrijf. ‘Ik was al een soort bedrijfsleider hier en voelde me op mijn plek. Met Robert en Roy sprak ik vaker over hoe we de verbintenis met elkaar aan konden gaan. Zodoende heb ik vorig jaar deze stap gezet en heb ik meer de rol van manager aangenomen. Het voelt nu nog meer als mijn eigen onderneming. Samen met Siebo begeleid ik de jongens buiten, zodat zij zich zo goed mogelijk in de praktijk ontwikkelen. Een aantal van hen zit nog op school, dus die hebben extra begeleiding nodig. Dat is superleuk om te doen en ik heb er vertrouwen in dat we er over een paar jaar diverse zelfstandige hoveniers bij hebben.’

Hoe zorgen jullie ervoor dat jullie collega’s met jullie aan de
toekomst willen bouwen?

‘We hechten heel veel waarde aan een familiaire omgeving. We hebben borrels, tafeltennissen en tafelvoetballen met elkaar, vieren elke verjaardag én staan centraal stil bij elkaars problemen. Bijvoorbeeld als iemand in scheiding ligt of gezakt is voor zijn rijbewijs. Als diegene dan zijn dag niet heeft, weet iedereen waarom. Maar we zijn ook heel nadrukkelijk bezig met ieders persoonlijke groei. Waar liggen hun ambities, waar willen ze heen? We hebben samenwerkingen met diverse onderwijsinstellingen en leiden intern op. We organiseren elke maand een “toolbox meeting”, waarbij we met elkaar sparren over alles wat wel en wat niet goed gaat. Ook al doet de één een cursus projectmanagement en de ander de hoveniersopleiding, uiteindelijk heb je elkaar allemaal nodig.’

Jullie zijn goed in een niche: schoolpleinen, ook te zien op de coverfoto. Hoe is dat zo gekomen?

‘We zijn er vijftien jaar geleden al ingerold’, vertelt Robert. ‘Een tuinarchitect vroeg ons mee te denken over het ontwerp van een schoolplein in Amsterdam. Dat schoolbestuur wilde nog meer schoolpleinen opknappen en dat werd een olievlekje. Toen kwam de gemeente Amsterdam ook nog met een impulsregeling, waarbij schoolbesturen een aanvraag voor een subsidie konden doen om het schoolplein te vergroenen. Die aanvragen hebben we in samenwerking met een projectleider opgepakt. Daarmee waren we één van de eerste bedrijven die zich met het vergroenen van speelpleinen bezighielden, wat ons enorm veel ervaring heeft gegeven. Wij regelen, samen met onze partners, het technische gedeelte, de speeltoestellen, keuringen, valondergronden, riolering, infiltratie, enzovoorts. Inmiddels hebben we tachtig schoolpleinen in Amsterdam gedaan en 145 schoolpleinen in onderhoud. Het is een gave business. Je maakt niet zomaar een schoolplein, er komt heel veel achteraan. Hoe speel je, hoe haal je er het meeste uit, hoe ga je er educatief mee om? Het is mooi om te zien dat voor alle kinderen, voor die in Oud-Zuid tot die in probleemwijken, een groene beleving waardevol is. Waar de kinderen elkaar eerst schreeuwend achterna renden, is er nu rust. Ze hebben plekjes om zich terug te trekken en af te koelen. Maar je moet ook zorgen voor wat uitdaging, bijvoorbeeld in de vorm van een parcours. Het is elke keer weer mooi om daar invulling aan te geven.’

Hoe is de bouw van jullie nieuwe pand verlopen?

‘Het was best een complexe reis. Toen we het kochten was het een boomgaard dus we moesten eerst de bestemming wijzigen. Het is top dat het gelukt is en dat we nu maximale ruimte hebben om ons ding te doen. We hebben nu echt na kunnen denken over het bouwen voor de toekomst. Paul Architectuur heeft het ontwerp gemaakt. Met hem hebben we gekeken naar hoe we ons pand zo duurzaam mogelijk kunnen inrichten en circulair met afvalstromen kunnen omgaan, want wij produceren veel afval. Niet alleen groen afval maar ook hout, puin en kunststof. We hebben daarom een eigen milieustraat gemaakt waar we maximaal afval scheiden en het meteen naar de juiste afvalverwerker kunnen brengen. We willen ook zelf groen gaan composteren en versnipperen, zodat we ons transport verminderen. We hebben daarnaast een eigen wateropvang en uiteraard zonnepanelen. Uiteindelijk willen we nog meer in de circulariteit doen, zoals het opknappen van oude bankjes of speeltoestellen. Allemaal groeiplannen, dus het is fijn dat we daar nu de ruimte voor hebben.’

Als jullie nu terugkijken op dat eerste biertje, waarbij het idee voor jullie bedrijf ontstond, wat denk je dan?

‘Dat biertje voelt als gisteren’, lacht Robert. ‘Het is sindsdien een hele rollercoaster geweest, met het neerzetten van het team en het nieuwe pand. We hebben voor het eerst het gevoel dat we een beetje kunnen uitblazen, omdat de fundering staat.’ Roy: ‘Anderen moeten mij er vaak op wijzen dat we het goed doen. In de waan van de dag vergeet je nog wel eens dat we inmiddels met ruim dertig man lopen, een fantastische werkomgeving hebben gecreëerd en hele mooie dingen maken. Heel lang dachten we: allemaal leuk, maar het moet eerst maar eens gebeuren. Het is fijn om te zien dat onze visie klopte en dat het gelukt is. Maar nogmaals: dat hebben we niet alleen gedaan. Het meest trots ben ik toch op het feit dat we zulke goede mensen aan ons hebben kunnen binden, die samen met ons aan RB Natuurlijk Buiten willen bouwen.’

www.rbnatuurlijkbuiten.nl