Jong talent krijgt ruimte in Flint: Kunstbende vestigt zich in Amersfoort

Voor Flint-directeur Harold Warmelink is de komst van Kunstbende een langgekoesterde wens. ‘Het stond al jaren op onze bucketlist om jongeren actief te betrekken bij Flint. Kunstbende biedt precies wat we zoeken: een platform voor jonge makers, een springplank voor talent en een kans om cultuur te verbinden met de toekomst.’

Van Utrecht naar Amersfoort

Kunstbende organiseert jaarlijks in elke provincie een wedstrijd voor jongeren tussen de dertien en negentien jaar. In Utrecht gebeurde dat tot voor kort vanuit onder andere de Stadsschouwburg. Nu verhuist de organisatie naar Amersfoort, waar Flint als nieuwe thuisbasis fungeert. Vanuit deze locatie zijn er verschillende activiteiten opgezet: naast de grote wedstrijd zijn er workshops, meet-ups, open mic-avonden en zelfs hiphop comics.

De voorrondes van Kunstbende 2026 vinden plaats in maart en april. Jongeren kunnen zich inschrijven in uiteenlopende categorieën zoals beeldende kunst, fashion, film, muziek, schrijven, DJ en theater. De winnaars krijgen de kans om op te treden op gerenommeerde podia zoals Oerol op Terschelling of het Stedelijk Museum in Amsterdam.

Een cultureel ecosysteem

Kunstbende kan niet alleen rekenen op de gastvrijheid van Flint. Het theater biedt ook ondersteuning in de vorm van professionele faciliteiten, workshops en masterclasses. ‘We willen jong talent naar een hoger niveau tillen’, zegt Harold. ‘Door ze te laten optreden op een professioneel podium, doen ze waardevolle ervaring op. Maar minstens zo belangrijk is het gemeenschapsgevoel dat ontstaat. Jongeren inspireren en motiveren elkaar, en dat is precies wat cultuur nodig heeft.’

Flint ziet talent niet als iets dat alleen op het podium hoort, maar als een essentieel onderdeel van het culturele ecosysteem. ‘Talent en makers zijn de toekomst’, aldus Harold. ‘Wij willen daar actief aan bijdragen. Niet alleen door ruimte te geven, maar door mee te bouwen aan een netwerk waarin jonge makers zich kunnen ontwikkelen, verbinden en zichtbaar worden.’

Versterking van de regio

De verhuizing van Kunstbende naar Amersfoort is mede mogelijk gemaakt door de gemeente, die de stichting blijft subsidiëren. Dat staat in contrast met de gemeente Utrecht, die de financiële steun stopzette. Voor Flint is dit een kans om zich nog sterker te positioneren als plek voor jong cultureel talent.

‘Jongeren zien Flint vaak als een gevestigd instituut, waar vooral hun ouders naartoe gaan’, zegt Harold. ‘Zij voelen zich meer thuis bij plekken als FLUOR, die bekendstaan als broedplaatsen. Maar met Kunstbende in huis kunnen we dat beeld kantelen. We willen laten zien dat Flint ook van hen is.’

De samenwerking met FLUOR en Theater De Lieve Vrouw wordt dan ook geïntensiveerd. Samen bouwen de drie instellingen aan een stevig netwerk waarin jonge makers kunnen floreren. ‘We vullen elkaar aan en versterken elkaar. Dat is de kracht van een goed cultureel ecosysteem.’

Nieuw bestuur, nieuwe energie

Met de verhuizing is ook het bestuur van Kunstbende regio Utrecht vernieuwd. Coen Witteveen, directeur van Productiehuis KOSMIK, is aangesteld als voorzitter. Daarnaast zijn Carola Aafjes (directeur FLUOR), Marleen Lammers (directeur Kunsten Centraal Utrecht) en Harold Warmelink zelf toegetreden tot het bestuur.

De nieuwe samenstelling weerspiegelt de ambitie om Kunstbende stevig te verankeren in de regio en om jonge makers een breed scala aan kansen te bieden. ‘Onze programmeur staat te popelen om samen met Kunstbende en jonge artiesten nieuwe programma’s te ontwikkelen’, zegt Harold. ‘We willen niet alleen een podium zijn, maar ook een partner in hun groei.’

Een warm welkom

Kunstbende krijgt in Flint een warm onthaal. De deuren staan open, de plannen liggen klaar en de energie is voelbaar. Voor de jonge makers betekent dit een kans om hun talent te tonen, te ontwikkelen en te delen. Voor Flint is het een stap richting een toekomst waarin cultuur ook wordt beleefd én gemaakt door de generatie van morgen.

www.flint.nl

www.kunstbende.nl