Met glijbaan in stroomversnelling

Sinds 2001 worden bij AVASTO in Oudewater “hele mooie machines, elektrotechnische installaties en ook puur en alleen goed staalwerk” gemaakt. De flinke dosis ervaring van Swen in de elektrotechniek in combinatie met de ervaring van zijn compagnon Alexander van den Akker in de metaaltechniek maakte AVASTO in korte tijd een belangrijke speler in de technische wereld. In 2006 namen de ondernemers een bedrijfstak over, gericht op zwembaden, jacuzzi’s en zuiveringsinstallaties. Samen met Van Egdom Recreatietechniek in De Meern ontwikkelden ze hiervoor spelelementen voor glijbanen, verlichtingen, scoreborden en zogenoemde smashpoints. Over dat laatste straks meer.

Van Egdom Recreatietechniek introduceerde in de jaren zeventig de polyester waterglijbaan in Nederland om vervolgens uit te groeien tot één van de grootste spelers op de markt van waterrecreatie. Ze leverden aan zwembaden, campings en pretparken over de hele wereld. Jasper stond jarenlang als algemeen directeur aan het roer van Van Egdom. Met veel plezier overigens. In november 2022 begon hij aan een nieuwe uitdaging als salesmanager bij AVASTO. Zijn missie: het verder professionaliseren van de spelelementen voor waterglijbanen die AVASTO verkoopt.

Slechts een aantal maanden later, in januari van dit jaar, werd Van Egdom failliet verklaard. Swen: ‘Wij kregen de mogelijkheid om vijf oud-medewerkers van Van Egdom aan te nemen bij AVASTO. Daardoor hadden we in één klap alle kennis, ervaring en deskundigheid over de recreatietechniek in huis. Dat was het startpunt voor onze nieuwste bedrijfstak: AVASTO Recreatietechniek.’ De eigenaar noemt het uniek dat alles onder één dak is samengebracht: van de engineering en productie tot aan de elektrotechniek en monteurs in de buitendienst. ‘Er zit hier een hele mooie club met kennis en kunde om te innoveren en de recreatieafdeling van AVASTO tot een groot succes te maken.’

Innoveren

En dat succes is amper een half jaar later al bewezen. Ondanks dat AVASTO Recreatietechniek zich officieel nog in de opstartfase bevindt, rollen de glijbanen en de speeltuinen als warme broodjes over de toonbank. ‘Je kunt wel zeggen dat deze stap door de markt wordt gewaardeerd’, zegt Jasper vrolijk. ‘De eerste periode waren we vooral druk met het opstellen van documentatie, de website en brochures. De catalogussen zijn net van de pers gerold, maar we hebben inmiddels al tientallen offertes uitgeschreven. Voor zwembaden, recreatieparken en hotels in Nederland, maar ook in Duitsland, België, Frankrijk en zelfs Israël en Singapore.’

Voor deze partijen over de hele wereld ontwerpt en maakt AVASTO glijbanen en speeltuinen in allerlei vormen en afmetingen. Zelfs complete waterparken inclusief verlichte lavastromen en interactieve watersproeiers (om maar een voorbeeld te noemen), behoren tot de mogelijkheden. Swen: ‘De klant legt zijn wens op tafel en wij maken een ontwerp aan de tekentafel. Onze ontwerpers maken een fotorealistisch ontwerp waardoor de klant precies ziet wat hij kan verwachten. Aanpassingen worden moeiteloos meegenomen in het ontwerp, net zolang totdat alles past bij de wensen van de klant.’

Het grote aantal opdrachten geeft “de mooie club van AVASTO” volop mogelijkheden om te innoveren. ‘Door het combineren van onze kennis over elektrotechniek, staal-én watertechniek kunnen we waterpretparken steeds interactiever maken. Een smashpoint dat voorheen werd gebruikt als wedstrijdelement om de tijd stil te zetten als je van de glijbaan afglijdt, wordt nu ook gebruikt als speelelement om watersproeiers mee aan en uit te zetten bijvoorbeeld. Glijbanen worden ware attracties met sfeerbeleving in thema’s, met muziek en verlichting. Door al die innovaties is de glijbaan weer helemaal hip. Er zijn zelfs influencers die hun video’s helemaal wijden aan glijbanen. Die maken gratis reclame voor ons product!’

Vermaak

Werken in de glijbanentechniek, dat klinkt als een speeltuin voor volwassenen. In de ogen van Swen en Jasper verschijnt ook regelmatig een twinkeling tijdens dit interview. ‘Ja, het is zo leuk als het klinkt’, bevestigt Swen. ‘We houden ons direct of indirect bezig met het vermaken van mensen.’ Jasper vult aan: ‘We komen op locaties die draaien om vakantievieren of ander vermaak. De mensen die we treffen zijn altijd enthousiast. Ik verkocht ooit een glijbaan aan Van der Valk. Die hebben we uitgetekend bij de familie Van der Valk aan de keukentafel, inclusief vormen en kleurtjes. Dat doen ze niet met een nieuwe oven hoor. De glijbaan is een uniek product.’

Dat voorspelt een rooskleurige toekomst voor AVASTO Recreatietechniek. ‘In een gekke bui zei ik dat we de grootste van de Benelux wilden worden. En misschien wel een stap verder: de grootste van Europa!’ En dan Jasper: ‘Qua kennis en deskundigheid zijn we dat al: gedegen Hollandse kwaliteit, uit Oudewater.’

www.avasto.nl