‘Samen met ondernemers tegen corona’

Utrecht ligt in het hart van ons land. Het hart heeft altijd een warme aantrekkingskracht. Mensen willen graag in onze stad komen wonen: wij groeien als stad hard. Ook bedrijven vestigen zich graag in het hart van het land. Utrecht bruist van de kleine, startende ondernemers, de startups en scale-ups, mkb-bedrijven en de grotere, internationaal georiënteerde bedrijven die vanuit ons Utrecht Science Park de wereld veroveren. Wij  zijn daar trots op.

Wij zijn altijd een stad geweest waar ruimte is voor iedereen. Onze stadskleuren (rood en wit) komen van Sint Maarten die zijn rode mantel in tweeën sneed, zodat hij zijn mantel kon delen met anderen die het nodig hadden. Onder zijn gescheurde mantel kwam zijn witte hemd tevoorschijn. Die gedachte, dat je samen de klappen opvangt en dat er plek is voor iedereen, voert in onze stad nog steeds de boventoon. In Utrecht is er ruimte voor iedereen. Het DNA van Utrecht maakt ons als stad zo aantrekkelijk.

Het optimisme en het vertrouwen in de toekomst, kreeg ook in onze stad een forse knauw door het coronavirus. In de afgelopen periode hebben ook Utrechtse ondernemers de wrange gevolgen ondervonden. De gemeente Utrecht heeft ongekende maatregelen kunnen nemen om de eerste klappen voor ondernemers op te vangen, mede dankzij de steunmaatregelen van de Rijksoverheid. Zelf hebben ondernemers de handen ineen geslagen. Die onderlinge samenwerking, de veerkracht en het leggen van verbindingen, vormen de juiste ingrediënten om deze crisis door te komen.

Tegelijkertijd weten we dat ons nog een grote opgave te wachten staat. We weten ook dat de Utrechtse economie wel tegen een stootje kan, maar je zult maar een kleine ondernemer zijn die net flink heeft geïnvesteerd in een nieuwe vestiging, of je zult maar werken bij een groot bedrijf dat kampt met fors tegenvallende inkomsten.

We hebben van de coronacrisis geleerd dat we dit alleen samen onder controle kunnen krijgen. In Utrecht bestond er al een fijnmazig netwerk van, voor en door ondernemers, zoals het Centrummanagement Utrecht. Er waren al goede samenwerkingsrelaties tussen de gemeente en ondernemers. Dat vergemakkelijkt het onderlinge contact en het snelle schakelen.

We moeten blijven investeren in de stad, ondersteunen op innovatie, nieuwe businessmodellen, kwetsbare branches ondersteunen door vraag te stimuleren, leegstand tegengaan, investeren in mensen die onzeker zijn over hun baan. Mijn oproep is dan ook aan ondernemers en partners in de stad om daaraan mee te blijven doen.