waar ondernemers elkaar ontmoeten en samen groeien

Wie het terrein van Kontakt der Kontinenten op rijdt, begeeft zich in een andere wereld. Hoge bomen omringen het voormalige en imposante missiehuis. Ooit bewoond door paters en zusters, nu een plek waar organisaties samenkomen om te vergaderen, verbinden en verdiepen. In het monumentale kloostergebouw herinneren glas-in-loodramen ons aan de rijke historie, terwijl een moderne glazen uitbouw het restaurant een eigentijdse uitstraling geeft. Oud en nieuw gaan hier niet alleen moeiteloos samen, ze versterken elkaar. En wie denkt: dit zal wel exclusief en te hoog gegrepen zijn, zit ernaast. ‘Juist ook het kleinere mkb is welkom’, zegt directeur René Giel. ‘Een training, heisessie of personeelsdag? Alles is mogelijk. Ons reserveringsteam helpt van A tot Z om daar een succes van te maken.’

Heden en verleden omarmen elkaar

Het terrein van Kontakt der Kontinenten telt in totaal 130 hotelkamers, 26 zalen, een restaurant, een terras en een groot bosterrein. De afgelopen jaren werd fors geïnvesteerd in modernisering. ‘66 kamers zijn vorig jaar volledig vernieuwd, van bedden en vloeren tot inrichting en badkamers’, vertelt sales- en marketingmanager Ellen Warnar. ‘De overige kamers volgen binnenkort, net als het receptiegebied.’ Toch gaat vernieuwing hier nooit ten koste van het karakter. René: ‘Één van onze monumentale panden was een klooster waar de Roze Zusters woonden. Daarom zullen wij bij de verbouwing van de kamers een roze accent toevoegen. Daarmee geven we ook dat deel van het hotel een karakteristiek stukje eigen geschiedenis mee. Storytelling is belangrijk voor de beleving.’

Duurzaamheid is geen modewoord voor het team van Kontakt der Kontinenten. Het zit in de genen van de organisatie, ooit ontstaan vanuit mondiaal missiewerk. ‘We spreken liever van bewuste keuzes’, zegt René. ‘In ons restaurant zie je dat concreet terug: we werken met seizoensgebonden ingrediënten, veelal lokaal geproduceerd. Inmiddels is zeventig procent van ons aanbod plantaardig. Daarnaast verminderen we verspilling en stimuleren we gasten om gezonder te eten.’ Die overtuiging reikt verder dan alleen de keuken. Zo zijn de matrassen circulair, en kun je, door te kiezen voor een “Hotels for Trees”-arrangement, twee vliegen in één klap slaan: geen tussentijdse schoonmaak van de hotelkamer én een boom erbij op de Veluwe of in het regenwoud ter compensatie van de CO2 voetafdruk.

Totaalbeleving

Wat het conferentiehotel onderscheidt, is de mate van maatwerk en betrokkenheid. ‘We werken met bouwstenen’, zegt Ellen. ‘Onze reserveringsmedewerkers stellen samen met de klant een compleet programma samen. Of het nu gaat om een training, teamdag of vrijdagmiddagborrel – wij zorgen dat de totale beleving klopt.’ Die flexibiliteit is ook aantrekkelijk voor het mkb. ‘Er zijn arrangementen vanaf een dagdeel, eventueel met overnachting. Alles wat je nodig hebt, is hier aanwezig: zalen, catering, techniek, bar, een groene bostuin en vuurplaats en natuurlijk een team dat meedenkt.’

Hoewel grote organisaties als universiteiten en overheidsdiensten hun weg naar Soesterberg al vinden, ziet René nog volop groeikansen in de regionale markt. ‘De samenwerking met lokale leveranciers is sterk. Maar we willen ook als vergaderlocatie bekender worden bij ondernemers uit de regio. Graag nodigen we ze uit voor een vrijblijvende kop koffie en een rondleiding, want als mensen hier eenmaal over de drempel zijn, snappen ze meteen wat de charme en kracht van deze plek zijn.’

De menselijke maat is voor zowel René als Ellen een belangrijk element van hun gastvrije service. ‘We zijn een stichting zonder hard winstoogmerk’, vertelt René. ‘Dat betekent dat we winst opnieuw investeren in het verbeteren van de faciliteiten, maar ook dat we scherp kunnen blijven op prijs. Bij ons geen ketenstructuur of opgelegde formats. We zijn laagdrempelig en professioneel tegelijk.’ Ellen vult aan: ‘Bij veel gasten zie je het besef ontstaan: dit voelt luxe, maar het is ook warm en uitnodigend. Dat is precies de mix waar we naar streven.’

Ook voor de kleinere ondernemer

Duurzaamheid en vernieuwing gaan bij Kontakt der Kontinenten hand in hand met comfort en gastvrijheid. Het is en blijft daarom bij uitstek een plek waar het goed toeven is – voor álle ondernemers. ‘Juist ook kleinere bedrijven kunnen hier veel bereiken’, zegt Ellen. ‘Een vergaderdag met lunch, een teamdag met barbecue en buitenactiviteiten, of een vrijdagmiddagborrel in onze bar – het kan allemaal. En wie wil blijven slapen: van harte welkom. We maken het onze gasten graag makkelijk.’

Of je nu een starter bent met een klein team of een groeiend bedrijf dat verdieping zoekt: bij Kontakt der Kontinenten vind je een inspirerende locatie met een authentiek verhaal. Ellen: ‘Wat je ook organiseert, je hoeft het niet alleen te bedenken. Ons reserveringsteam denkt mee, van opzet tot uitvoering. Kom gewoon eens langs als je ons nog niet kent – voor een afspraak, een rondleiding of een kop koffie. Dan merk je vanzelf wat deze plek bijzonder maakt.’