Alles op gevoel
Van land en boomgaarden bespuiten bij de boeren, naar allround tuinontwerp, -aanleg en -onderhoud. Dat is grofweg hoe Hoveniersbedrijf Brand uit Oudewater zich de afgelopen negentig jaar ontwikkelde. Joost Brand is al ruim een derde van de tijd eigenaar, terwijl hij zijn carrière ooit begon in de herenmode. Ik bleek toch een buitenmens ‘Ik wilde gewoon naar buiten!’
11 december 2023 | minuten lezen
Hij gebruikt zijn neus voor mode nog altijd. Vaak weet Joost door enkel te kijken naar de kleding en woninginrichting van de klant al wat voor type tuin ze wensen. Ziet het er strak uit? Dan willen ze meestal ook een strakke tuin. Kleden mensen zich heel frivool? Dan willen ze vaak juist een “wilde” tuin met veel bloemen en beplanting. De hovenier heeft het zelden mis.
‘Ja, ik doe veel vanuit mijn gevoel’, legt Joost uit. De nuchtere ondernemer ziet geen reden zijn vak ingewikkelder te maken dan het is. ‘We creëren een tuin op basis van hoe mensen zijn. Zij moeten zich er prettig voelen. Ik adviseer over hoe ze hun wensen het beste vorm kunnen geven. In een tuin met veel bloeiende vaste planten en heesters, adviseer ik vaak om organische ronde vormen te gebruiken. In een nettere tuin werken we met strakke lijnen.’
De opa van Joost begon negentig jaar geleden met het aanleggen, bespuiten en snoeien van fruitboomgaarden bij de tandarts, notaris en huisarts. In die tijd waren er weinig mensen met een aangelegde tuin. Toen zijn vader in de jaren ’50 eigenaar was, werden veel boomgaarden gerooid en had hij ineens minder werk en inkomen. Daarom besloot hij om tuinen te ontwerpen en aan te gaan leggen. Oudere inwoners van Oudewater kennen ook nog het “kleine tuincentrum” dat vader Brand had aan de rand van het centrum. Op zaterdag werden daar veel planten, heesters en bomen verkocht.
‘Het belangrijkste is dat ik een leuke groep mensen om me heen heb’
Eigen Huis en Tuin
Als Joost halverwege de jaren ’90 eigenaar wordt, verzoekt de gemeente hem om te verhuizen. ‘Ze wilden wat anders met de grond. Toen zijn we naar Toleind verhuisd, aan de rand van Oudewater. We begonnen klein en hebben elke keer een stukje grond bijgekocht. Zo konden we heel geleidelijk groeien.’ Het laten ontwerpen en aanleggen van tuinen nam in die tijd een enorme vlucht door programma’s als Eigen Huis & Tuin en magazines als Libelle en Margriet. ‘Iedereen wilde een terras in de tuin en er werden steeds meer tuincentrums geopend.’
Dat Joost eigenaar werd van Hoveniersbedrijf Brand was overigens een verrassing. Oudste broer Ben stond op de nominatie om het bedrijf over te nemen, terwijl Joost carrière maakte in de herenmode. Maar Ben zag zichzelf niet oud worden als hovenier en Joost wilde veel liever naar buiten dan de hele dag in een winkel staan. ‘Hij is bij de televisie gaan werken en ik ben hiernaartoe gegaan. Mooi hoe het kan lopen!’
Waardering
Hoveniersbedrijf Brand is inmiddels veelgevraagd door particuliere en zakelijk klanten in Oudewater en omgeving. Als hij door de stad rijdt, ziet Joost soms tuinen die hij al wel drie keer veranderd heeft. ‘Het blijft leuk en uitdagend’, vertelt hij vrolijk.
‘Het belangrijkste is dat ik een leuke groep mensen om me heen heb. Al 32 jaar! Goeie jongens, die je om een boodschap kunt sturen. Mensen zeggen wel eens “het is jouw bedrijf Joost”, maar zo zie ik het niet. Ik loop ook altijd in de bedrijfskleding, daar voel ik me het beste bij. We doen het met elkaar.’
Toch wordt zijn kenmerkende ondernemerschap door velen gewaardeerd. “Als blijk van waardering en erkentelijkheid voor zijn bijdragen aan Oudewater” ontving hij van de burgemeester de Van Der Lee Stadspenning. Het maakt Joost trots. Samen met Jan van Dam doet hij veel voor de stad. Ze tuigen jaarlijks een kerstboom op, zijn lid van de Oranjevereniging en ondersteunen bij allerlei evenementen en initiatieven. ‘We vinden dat gewoon leuk. Nu zit ik weer in GreenSpot Oudewater, waarmee we zorgen voor een groener Oudewater. Het is als een hobby. Maar, zoals m’n ouders altijd zeiden: je moet ook wat maatschappelijks doen. Je moet het samen doen, dat vind ik het belangrijkst.’