Fit by Rox

Fit by Rox is de grootste dansschool van Nederland, vertelt Patrick. ‘Tenminste, als we het stijldansen niet meetellen.’ Op de dansschool worden elke week 130 lessen gegeven voor dansers uit de regio van alle leeftijden – van pamperdance tot dansles voor volwassenen. ‘We geven ook les in dansgerelateerde sporten als Zumba en Steps, waarbij je lekker aan je conditie werkt’, legt Rox uit. Bovendien is er veel ruimte voor talentontwikkeling in de selectie- en wedstrijdteams en op de professionele vooropleiding die talenten klaarstoomt voor hun auditie aan een dansacademie.

Tien jaar geleden streken Rox en Patrick neer in het pand aan het Achterom in Hilversum. Midden in het hart van dé mediastad. Een geweldige locatie, per toeval gekozen. Patrick: ‘Rox gaf daarvoor nog op allerlei verschillende locaties les, maar doordat het leerlingenaantal flink groeide kon dat niet langer. We zijn een rondje gaan rijden langs panden die leegstonden en kwamen hier terecht. Toen pas realiseerden we ons hoe goed de locatie is. We zitten ook tussen de scholen en dicht bij het station. Het is echt perfect!’

Rox en Patrick besloten het pand te huren en openden de dansstudio op de begane grond. Al snel volgde een extra zaal en werd ook de bovenverdieping bij de dansschool betrokken. Rox: ‘Daarna hebben we het pand kunnen kopen. We hebben het verbouwd zodat er ruimte was voor vijf dansstudio’s. Vervolgens kwam de benedenverdieping van het pand van de buren vrij, daar openden we studio 6.’ Trapsgewijs: het kenmerkt de ondernemersgeest van Rox en Patrick. ‘We hebben nul bedrijfsplannen. We doen de dingen die we echt leuk vinden en waar we passie voor hebben. We pakken de kansen die op ons pad komen en waar we blij van worden.’

Focus
Ze hebben de gang er lekker in. Patrick: ‘We waren echt on fire, we zaten in zo’n goede flow. Alles wat we deden lukte.’ Als donderslag bij heldere hemel was daar de lockdown. Terwijl veel dansscholen hun deuren tijdelijk sloten, pakten Rox en Patrick direct het online lesgeven op. ‘Dat was het enige dat voor de hand lag. We hebben meteen gekeken naar wat allemaal wél mogelijk was’, vertelt Rox. De lockdown gaf het stel bovendien de ruimte om op adem te komen na tien razend drukke jaren. ‘We hadden de tijd om eens goed te kijken naar de dingen die we deden. We zijn bepaalde zaken binnen de dansschool anders gaan inrichten en we hebben afscheid genomen van dansstijlen die niet bij ons passen. We beseften dat we niet iedereen tevreden kunnen houden, het is belangrijk om focus te houden.’

De focus kwam onder andere op spinning te liggen. Op de dansschool werd al een aantal jaar spinning gegeven, maar ruimte voor een echte spinningstudio was er eerder nog niet. Voorafgaand aan elke les moesten er twintig fietsen uit het magazijn getild worden en klaargezet worden in een dansstudio. Patrick: ‘Dat werd bijna een baan op zich.’ Tijdens de lockdown is het aantal spinningcursisten bij Fit by Rox flink gegroeid. ‘In tegenstelling tot veel sportscholen, hebben wij spinningles wel buiten gegeven. Daardoor hebben we cursisten aangetrokken die op andere scholen niet meer terecht konden. Wij hielden het spinnen in leven en schreven zelfs nieuwe leden in!’

In de regio
Vanaf oktober kunnen al die nieuwe leden terecht in de splinternieuwe spinningstudio bij Fit by Rox. Patrick vertelt vol trots dat ze het naastgelegen pand volledig hebben kunnen kopen. ‘Op de verdieping hebben we een zaal gerealiseerd met ruimte voor twintig tot dertig fietsen.’ Rabobank Gooi en Vechtstreek zorgde voor de nodige financiële ondersteuning. Een eigenaar van een dansschool die een pand koopt in coronatijd? Patrick met een lach: ‘Ja, ze zien je aankomen hè? “Ik heb een dansschool en ik wil graag geld.” Maar Rabobank heeft echt heel goed met ons meegedacht. De bank kwam ook zelf met een voorstel voor rentemiddeling, waardoor voor ons de kosten niet de pan uitrijzen. Eigenlijk was het een kwestie van een handtekening zetten en we konden weer door.’ Rox vult aan: ‘Rabobank denkt echt in mogelijkheden. Ze zijn net zo lenig en flexibel als onze dansers!’

Het doet accountmanager van Rabobank Gooi en Vechtstreek Jeroen Ekkel goed dat te horen. ‘We hebben het pand van Rox en Patrick in coronatijd gefinancierd. We hebben gekeken naar wat voor type bedrijf het is. Hoe hebben ze zich vóór corona gemanifesteerd? Waarom zijn ze goed in wat ze doen? Hoe duurzaam is een bedrijf? En voor Rabobank heel belangrijk: wat is de functie in de regio? Rox en Patrick runnen al tien jaar succesvol een dansschool met groepslessen voor kinderen en volwassenen van alle leeftijden uit de regio. Als Rabobank vinden we die verbinding in de regio heel belangrijk. Dat is namelijk de kern van Rabobank.’