Hout als duurzaam bouwmateriaal
In bossen die duurzaam worden beheerd, is hout een onuitputtelijke grondstofbron. En daarvoor hoef je niet ver weg. Van Vliet Duurzaamhout uit Cothen werkt met partners binnen Europa, zoals Nederland, Frankrijk, Italië en Engeland.
18 december 2023 | 5 minuten lezen
‘Het is onze missie om de wereld mooier te maken door het bieden van verantwoorde en hernieuwbare oplossingen met hout’, vertelt Ernst-Jan Damen. Hij is als algemeen directeur van Van Vliet Duurzaamhout trots op de vele mooie projecten met hout als basis. Recent is het nieuwe bezoekerscentrum van RCN Het Grote Bos in Doorn opgeleverd. Bijzonder is dat deze gebouwd is op kastanjebomen. ‘Tamme kastanje is een duurzame houtsoort. Je hoeft het niet te impregneren of behandelen. Zelfs niet als het in contact staat met de grond. Het is zo sterk dat je het kunt gebruiken als fundering.’
Van Vliet Duurzaamhout startte dertig jaar geleden met alleen de verkoop van kastanjehout. Inmiddels zijn daar andere houtsoorten bijgekomen, zoals eikenhout en robiniahout.
‘Bij iedere aanvraag kijken we welke houtsoort het meest geschikt is’, legt Ernst-Jan uit. De klantenkring is heel divers, denk aan bos-, grond-, weg- en waterbouw, woningbouw, hoveniers, campings, pretparken en dierentuinen. ‘Stichting Utrechts Landschap, De Efteling, Dierenpark Amersfoort en De Apenheul zijn onder andere klant bij ons.’
De Efteling verandert regelmatig van thema. ‘Dan wordt er gekozen voor een andere houtsoort voor bijvoorbeeld in een brug.’ Het lokale aspect speelt een rol in de houtkeuze. ‘Bij de bouw voor de toren in de Kaap van Doorn hebben we samen met de opdrachtgever, Natuurmonumenten, ervoor gekozen om lariksbomen uit hetzelfde bos te gebruiken.’
‘Het is onze missie om de wereld mooier te maken met hout’
Verantwoord bosbeheer als voorwaarde
Verantwoord bosbeheer is een voorwaarde voor samenwerking met Van Vliet Duurzaamhout. ‘We gaan een aantal keer per jaar zelf kijken hoe het ervoor staat met de bossen waar we hout vandaan halen. We kiezen voor hout dichtbij, binnen Europa. Als bedrijf ben je verantwoordelijkheid voor waar je het hout vandaan haalt. Je steunt de lokale economie, bijvoorbeeld door het helpen met innoveren van een een plaatselijke zagerij.’
Als het gaat om circulariteit is hout een ideale grondstof. De kastanjebossen in Engeland, Frankrijk en Italië worden beheerd volgens het hakhoutprincipe. Bij deze vorm van bosteelt worden de bomen iedere vijftien tot twintig jaar net boven de grond gekapt. Vrijwel direct na de kap groeien er nieuwe boomscheuten terug uit de stronken. Deze groeien uit tot volwaardige bomen. Het hout vernieuwt zichzelf zonder dat nieuwe aanplant nodig is. Op het moment dat het product na bijvoorbeeld vijftien jaar vervangen zou moeten worden staat er in het bos al weer een exemplaar klaar.
Hout geeft beleving en sfeer
‘Het voordeel van hout is dat het hergebruikt kan worden’, vervolgt Ernst-Jan. ‘Hout is een veelzijdig product. Het resthout wat overblijft wordt tot de laatste snipper gebruikt. Stichting Bartiméus maakt van ons resthout bijvoorbeeld vogelhuisjes, insectenhotels of sleutelhangers. De houtsnippers worden gebruikt als isolatiemateriaal. Alles kan duurzaam gebruikt worden.’
Van Vliet Duurzaamhout wil tegelijkertijd graag een stukje bewustwording creëren. ‘We leven in een wegwerpmaatschappij. En wij willen laten zien en ervaren hoe mooi hout is als natuurproduct. Hout geeft beleving en sfeer als geen enkel ander materiaal.’ De producten die Van Vliet Duurzaamhout maakt, geven direct sfeer aan je omgeving. In de nieuwe showroom kun je buitenverlichting bekijken, gemaakt van hout. ‘Met hout kun je alle kanten op, van meubels tot afrasteringen.’ Het team van Van Vliet Duurzaamhout is veelzijdig en allround. De één is creatief en bedenkt nieuwe producten, de ander is uitvoerend sterk. ‘Mooie dingen bedenken en zelf maken, is wat we het liefste doen. Inventief ondernemen noemen we dat weleens.’
Het bedrijf is opgericht door Cees van Vliet. Inmiddels is hij gestopt, maar dat neemt niet weg dat de familiaire cultuur is gebleven. ‘We zijn gegroeid, maar flexibel en vooruitstrevend. We doen alles zelf binnen ons bedrijf. We hebben bedenkers, doeners en makers in dienst. Zelfs het transport regelen we zelf, met eigen chauffeurs.’
In de werkplaats worden de mooiste producten bedacht en in elkaar gezet. Op locatie wordt met een eigen team desgewenst geassisteerd om te bouwen. Kortom: een bedrijf in ontwikkeling. Ernst-Jan ziet al jaren een verschuiving binnen de bouwwereld met hout als duurzaam materiaal. ‘We denken anders over de toekomst en dat is positief. Ik noem als voorbeeld weleens het verschil tussen een stalen brug en een houten brug. Bomen leggen CO2 vast in de vorm van hout. Houtproducten leggen dit langdurig vast. De winning en productie van hout kosten, anders dan staal, zeer weinig energie en veroorzaken weinig CO2-uitsoot.’
Opening nieuw kantoor
Sinds een jaar of twee is het bedrijf gevestigd op de huidige locatie aan de Graaf van Lynden van Sandenburgweg in Cothen. ‘Voorheen was dit een koel- en vrieshuis. In plaats van fruit wordt er nu hout opgeslagen. Het pand heeft weer een functie gekregen. En ziet er steeds “warmer” uit door de bekleding met hout. Recent zijn het nieuwe kantoor en de showroom geopend. Daar kunnen we nog beter onze klanten ontvangen. Er liggen nog mooie plannen op de planken om ons bedrijf in de toekomst verder te ontwikkelen in Cothen.’
