Huiselijke gezelligheid voor de zakelijke gast
Gezellig, huiselijk en vertrouwd is wat Hotel Het Wapen van Harmelen typeert. En dit voel je meteen. Wat je niet direct bij binnenkomst vermoedt, is dat Het Wapen van Harmelen in de top twintig van de oudste hotels van Nederland staat. De afgelopen jaren zijn de hotelkamers op de eerste en tweede verdieping, de bar en het restaurant gemoderniseerd. Maar de familiaire sfeer is behouden gebleven. Niet zo gek, want het hotel wordt al sinds 1904 gerund door familie Stelling. We gingen in gesprek met Robert en Monique, eigenaren en broer en zus die als vierde generatie aan het roer staan.
4 oktober 2023 | 4 minuten lezen
Robert vertelt dat hij in 1998 gestart is bij het hotel en er sindsdien veel is veranderd: ‘Twintig jaar geleden hadden we in vakantietijd niet zoveel hotelgasten. Ook de weekenden waren relatief rustig. Tegenwoordig zijn het hotel én het restaurant het hele jaar door goed bezet. Maar onze gasten zijn nog steeds grotendeels zakelijk.’ Monique: ‘In de zomerperiode komen er ook veel toeristen. Zowel buitenlandse gasten die vanuit onze centraal gelegen locatie Nederland ontdekken als Nederlanders die bijvoorbeeld met de boot of fiets de mooie omgeving hier verkennen.’ Maar wie Het Wapen van Harmelen ook bezoekt: ze zorgen ervoor dat iedereen zich er echt op z’n gemak voelt.
Ook voor langdurig verblijf
Robert en Monique zijn zelf opgegroeid bij het hotel en woonden als kind in de naastgelegen woning. Het honderddertig vierkante meter tellende en compleet ingerichte appartement met ruime woonkamer, keuken, badkamer en twee slaapkamers is inmiddels volledig opgeknapt en beschikbaar gesteld voor “long stay”. Robert vertelt: ‘Het is nu regelmatig verhuurd voor periodes van enkele weken tot maanden, vooral aan mensen uit de regio die op zoek zijn naar tijdelijke woonruimte. Maar het is eigenlijk juist ideaal voor bijvoorbeeld expats die voor een langere tijd naar Nederland komen om te wonen en te werken.’ Monique legt uit: ‘Het is een centrale en tegelijkertijd rustige plek, in een dorp en met ruime voorzieningen. Vanaf het balkon en vanuit de woonkamer kijk je uit op het Kerkplein en de slaapkamers hebben uitzicht over de Oude Rijn en weilanden. Tegelijkertijd kan er gebruikgemaakt worden van alle hotelfaciliteiten, zoals de was-service en het restaurant.’
Zakelijk en vertrouwd overnachten
Voor zakelijke gasten uit het hele land en daarbuiten bieden de 42 hotelkamers uitkomst, waarvan vijftien kamers in de dependance aan de overkant van de weg. Hier gaat binnenkort gestart worden met renovatie en verduurzaming, waarna alle kamers weer helemaal klaar zijn voor de toekomst. Robert: ‘De redenen voor kortverblijf zijn heel gevarieerd. Door de centrale ligging zijn we vanaf de A2 en de A12 goed bereikbaar, maar er is ook een rechtstreekse OV-verbinding met Woerden en Utrecht. Handig voor bezoekers van de Jaarbeurs of werknemers die een vroege afspraak hebben in de Randstad en files willen vermijden. Ook ontvangen we bijvoorbeeld ICT’ers en accountants die enkele dagen op een specifieke locatie in de buurt aan het werk zijn.’ Monique vult aan: ‘We hebben ook veel gasten die met regelmaat terugkomen. Bijvoorbeeld projectmanagers die voor een aantal maanden twee of drie nachten per week bij ons verblijven. Of werknemers en zakelijke relaties die regelmatig in regio Woerden moeten zijn voor een bezoek aan een hoofdkantoor.’
Over de vraag waar Het Wapen van Harmelen zich dan in onderscheidt, hoeven Robert en Monique niet lang na te denken. Monique: ‘Onze kracht is de familiaire sfeer. Het creëren van het thuisgevoel staat altijd voorop.’ En dit is niks nieuws: ook voor de vorige generaties van de familie Stelling was de huiselijkheid en vertrouwde gezelligheid al belangrijk. Robert licht toe: ‘Als iemand bijvoorbeeld tien uur per dag weg is voor zijn werk, heeft hij nog veertien uur over van zijn dag. Dan is het toch fijn als je op een plek bent waar je het naar je zin hebt. Bij ons kan je lekker slapen, goed eten en nog even op het terras of aan de bar gezellig wat drinken. Daarbij kun je bij ons elke doordeweekse dag vanaf 06.00 uur ontbijten en parkeer je gratis nabij het hotel. Ook kun je in de buurt een elektrische auto opladen.’
Verschillende vergaderarrangementen
Achter in het restaurant bevinden zich faciliteiten voor het creëren van een plenaire zaal of meerdere kleine zalen voor vergaderingen of trainingen van acht tot tachtig personen. Robert legt uit: ‘We bieden verschillende vergaderarrangementen aan. Bijvoorbeeld met een lekkere lunch. Of aansluitend nog een borrel of diner. Ook een overnachting en ontbijtbuffet erbij is natuurlijk mogelijk.’ Monique vertelt: ‘Onlangs hadden we een groep die tussen het vergaderen door ook nog een workshop suppen heeft gedaan op de Oude Rijn achter ons hotel. Even het hoofd leegmaken met z’n allen en daarna gingen ze weer door. Er is heel veel mogelijk.’
Een recente review op Google vat alles mooi samen: ‘Hotel Het Wapen van Harmelen heeft zich keer op keer bewezen als een uitstekende keuze voor mijn verblijf. Met altijd schone kamers, een geweldig restaurant en fantastisch personeel, kijk ik er altijd naar uit om terug te keren. Een echte aanrader voor iedereen die op zoek is naar een comfortabel en gastvrij verblijf in de prachtige omgeving van Harmelen. Het is zonder twijfel mijn thuis weg van huis, en ik blijf hier met plezier komen in de toekomst.’