Koninklijk onderscheiden

Op 29 september was de kogel door de kerk. De koning besloot dat het 126-jarige familiebedrijf Rutges Vernieuwt de titel Hofleverancier waardig is. ‘Het is een leuke erkenning van ons werk’, vertelt Dennis met een brede glimlach op zijn gezicht. ‘Het laat zien hoe ons bedrijf in elkaar zit. Dat we gedegen en betrouwbaar zijn. Dat is heel belangrijk in ons vak. Voor ons is de erkenning van onze langjarige bedrijfsfilosofie het belangrijkste punt van deze titel. Het bijbehorende schild krijgt natuurlijk een mooie plek op ons gebouw en daarnaast zullen we er aandacht aan besteden via social media. Verder blijven we gewoon ons werk doen, vernieuwend en initiatiefrijk, zoals we dat altijd deden.’

Brief aan de koning
‘Dat de lichten op groen staan vanuit de ministeries, wil nog niet zeggen dat je het predicaat daadwerkelijk krijgt’, vertelt Dennis. ‘Uiteindelijk bepaalt de koning op basis van je brief of het bedrijf de erkenning verdient. In de brief is het belangrijk om te vertellen wat het bedrijf doet en waarom. Ik schreef bijvoorbeeld over de bijzondere manier waarop wij kijken naar renovaties en onderhoud aan woningen. In de bouw wordt vaak gekeken naar de kosten van een verbouwing. Wij pakken dat anders aan. Wij vinden namelijk dat je kosten nooit los mag zien van de waarde die je ermee creëert. Gek genoeg doen we dat allemaal wanneer we een auto kopen, maar niet bij de bouw. Bij een auto kijken we naast aanschafwaarde bijvoorbeeld naar verbruik, onderhoudskosten, belastingen en hoe lang hij meegaat. Zo berekenen we de kosten per kilometer. Wij kijken op dezelfde manier naar bouwprojecten en bepalen zo dus de kilometerkosten van een gebouw.’

Route voorwaarts
‘Ik zal een simpel voorbeeld geven’, gaat Dennis verder. ‘Bij nieuwe kozijnen kan een opdrachtgever kiezen tussen kunststof of hout. Hout is goedkoper in aanschaf, maar moet je wel eens in de zes jaar schilderen. Kunststof is duurder, maar hier bespaar je op onderhoudskosten, waardoor je aan het einde van de levensduur goedkoper uit bent. Dat scheelt bijvoorbeeld tachtig euro per jaar. Daar staat tegenover dat hout een milieuvriendelijker product is. Wij rekenen dit soort scenario’s helemaal uit, waardoor de opdrachtgever uiteindelijk niet kiest voor kunststof of hout, maar de keuze baseert op het feit of hij tachtig euro per jaar over heeft voor een betere milieuprestatie. Ze kiezen voor een route voorwaarts, in plaats van voor kosten. Op basis van de bepaalde route, die we samen vastleggen, maken we plannen voor onderhoud en beheer. We zijn daardoor veel meer een exploitatie- en beheerbedrijf geworden naast een uitvoerend onderhouds- en renovatiebedrijf.’

Maatschappelijke verantwoordelijkheid
‘In de brief aan de koning vertelde ik ook over onze maatschappelijke betrokkenheid. Dat ging over duurzaamheid en over onze inzet om de leefbaarheid in bepaalde wijken te vergroten. Over duurzaamheid schreef ik bijvoorbeeld dat wij via onze projecten voor woningcorporaties zo’n tweeduizend woningen per jaar verduurzamen. Dat doen we al ruim tien jaar. We doen dat in wijken als Kanaleneiland, Overvecht, Bijlmer en Amsterdam Nieuw-West. We richten ons niet alleen op het verduurzamen van de woningen, maar kijken ook nadrukkelijk naar de leefbaarheid. Daarvoor hebben we eigen woonconsulenten in dienst die de bewoners bezoeken en kijken wat er speelt. Daar spelen we vervolgens op in bij de renovatie. Dat vind ik ook echt het leuke van ons werk: deze wijken helemaal opknappen, zodat de leefbaarheid van de wijk verbetert.’

Een jaartje te laat
Op 29 september besloot de koning dat Rutges Vernieuwt het predicaat waardig is. Een enorme eer, na een bedrijfsgeschiedenis van 126 jaar. Dennis: ‘Eigenlijk hadden we gehoopt dat we het predicaat vorig jaar al zouden krijgen. Het was een mooie combinatie geweest met ons 125-jarig jubileum. Ons jubileum was twee jaar geleden ook de aanleiding dat we de aanvraagprocedure zijn gestart. Het proces duurde echter wat langer, dus nu hebben we het predicaat een jaar later. Een jaartje later of niet, we zijn er hartstikke blij mee!’

Een tweede bevestiging
Op een totaal andere manier werd Rutges Vernieuwt dit jaar ook op een ander vlak bevestigd in hun goede werk. Onlangs ontving het bedrijf namelijk het ISO 45001 certificaat voor veilig en gezond werken. Dennis: ‘Veiligheid is in de bouw altijd een belangrijk onderwerp. Veel bedrijven hebben dat geregeld via de VCA. Een aantal jaren geleden besloten we dat wij een stapje verder wilden gaan. Wij kozen toen voor de OHSAS 18001 norm. Die norm kijkt naast veiligheid op de projecten ook naar veiligheid op kantoor én dwingt je om ieder jaar doelen te stellen om de veiligheid te verbeteren. Een van onze doelen is erop gericht om niet alleen naar de veiligheid van onze werknemers, maar ook naar de veiligheid van de toekomstige bewoners te kijken. Dat gaat verder dan wettelijke normen. We kijken bij onze renovaties bijvoorbeeld extra naar gezonde luchtkwaliteit, brandveiligheid, valgevaar of naar inbraakveiligheid. Elk jaar stellen we opnieuw doelen om het net even beter te doen dan het voorgaande jaar. Dit jaar is de mondiale OHSAS-norm omgezet naar ISO 45001. Die is nog een tandje strenger en hebben we onlangs behaald. Een mooie bevestiging dat we goed bezig zijn met veiligheid in ons bedrijf. Die koninklijke titel is wat ons betreft dus in veilige handen!’