Ondernemers verbinden met circulariteit

Arjan heeft al de nodige ervaring als ondernemer. Op zijn vijftiende had hij al zijn eigen bedrijf en later specialiseerde hij zich in internationale handel. Hij leidde meerdere organisaties, waaronder een bedrijf van Schiphol waar ruim 550 mensen onder hem werkten. En heeft hij zich beziggehouden met de reorganisatie van een omroep. ‘Ik kijk altijd naar de mogelijkheden, niet naar de problemen.’

‘Ik heb veel commerciële ervaring, maar ik wilde iets maatschappelijks doen’, vertelt Arjan verder. ‘Iets voor iemand kunnen betekenen. Na mijn gesprek langs de weg heb ik contact opgezocht met de ANWB over het fietsenproject, dat is toen zo gaan rollen.’ De betrokken ondernemer zette zich toen ook op andere gebieden maatschappelijk in. Zo ontfermde hij zich over dak- en thuislozen en pleegkinderen. ‘Werken met mensen is enorm leuk, je ziet mensen van dichtbij groeien en ontwikkelen.’

Onzichtbare vraag

De Terugwinning is een circulair ambachtscentrum waar nieuwe producten worden gemaakt van afval. ‘In het naaiatelier maken we draagbare of werkbare producten. Denk aan een tas voor bouwvakkers waar ze hun vieze werkschoenen in kunnen doen voor ze hun schone bus in stappen. In onze deurenfabriek maken we relatiegeschenken of maken we van oude deuren nieuw, werkbaar hout dat weer kan worden gebruikt voor het maken van kozijnen of nieuwe deuren. We scheiden afval in de milieustraat, maken meubels die we vervolgens verkopen en runnen een demontageterrein voor fietsen.’

Social return voor bedrijven

De Terugwinning is niet alleen bezig met het maken van circulaire producten. Het zoekt ook nadrukkelijk naar een verbindende rol voor Woerdense ondernemers. Het werkt met een aantal vaste partners, zoals Verweij Houttechniek en BAM. ‘Er zit strengere wetgeving aan te komen als het gaat om maatschappelijk verantwoord ondernemen. Met onze diversiteit aan producten en mogelijkheden kunnen we ondernemers helpen om daar invulling aan te geven.’

Het bedrijf draagt bij aan het ontwikkelen van concrete oplossingen rondom de inzet van circulariteit en de invulling van de social return. ‘We denken groter, relevanter. We denken verder dan: hoe maak je van een gieter een lamp? De afnemer is daarbij ook belangrijk. We kijken met bedrijven samen naar de terugkoop van producten. Ik hoop dat we in de toekomst bij retailbedrijven in heel Woerden één vierkante meter circulair kunnen vullen. Het aanleveren van grondstoffen speelt daarbij ook een rol. Het is toch mooi dat je kan zeggen dat je product wéér iets kan.’

Volwassenheid

Circulariteit blijft vooralsnog duurder dan nieuwkoop. Daar heeft niet elk bedrijf het geld voor. Het is een flinke investering en uiteindelijk zal een bedrijf kijken of het budget toereikend is. Dan valt Arjan met De Terugwinning mogelijk af. ‘We proberen aanvullende diensten te leveren met de mogelijkheid om uit te breiden door onze verschillende disciplines zoals het naaiatelier en de timmerfabriek met elkaar te laten samenwerken op een persoonlijke manier. Samen met de klant kijken naar relevante circulaire oplossingen die ook nog eens winstgevend zijn voor de klant. Het zou fijn zijn als we dat kunnen stabiliseren, maar we merken dat de markt daar nog niet klaar voor is. We worden wel steeds volwassener. We zien dat steeds meer andere bedrijven gebruik maken van onze diensten en onze producten aan de man willen brengen. Dat geeft energie.’

Veel bedrijven weten nog niet goed hoe ze de overstap naar circulair kunnen maken. Grote bedrijven nemen daar specialisten voor in de hand terwijl de “kleine” ondernemer zich er op blind staart. De Terugwinning kan helpen in dat proces. ‘Daarbij willen we graag meedenken met de ondernemer hoe afvalstromen kunnen worden omgezet naar duurzame stromen of producten. Altijd in een win-win samenwerking, want ook daarin staat duurzaamheid centraal.’

www.deterugwinning.nl