Groei met aandacht voor mensen en regio: 

Aan tafel in Den Dolder zitten vier mensen die inmiddels samen het volgende hoofdstuk schrijven voor Van der Grift Tuinen. Robert Besamusca, algemeen directeur van RB Natuurlijk Buiten, operationeel directeur Roy Bruins, algemeen manager Chantal Swanink en Adriaan van der Grift zelf – die na ruim veertig jaar ondernemerschap zijn bedrijf heeft overgedragen, maar nog altijd betrokken blijft. Wat begon als een kennismaking, groeide langzaam uit tot een samenwerking. Sinds 1 januari maakt Van der Grift Tuinen officieel onderdeel uit van RB Natuurlijk Buiten, met Den Dolder als nieuwe vestiging.

Van kruiwagen naar hoveniersbedrijf

Voor Adriaan begon het allemaal in 1980. Vers van school kocht hij een kruiwagen en een schep en begon hij met het aanleggen van tuinen. ‘Eigenlijk behoorlijk naïef’, zegt hij nuchter. ‘Ik had ook eerst bij een ander bedrijf ervaring kunnen opdoen. Dan had ik veel dingen sneller geleerd. Nu heb ik op alle vlakken zelf het wiel moeten uitvinden.’

Het bedrijf groeide uit tot een vertrouwde naam in de regio Den Dolder, met een vaste klantenkring en een hecht team van medewerkers. Maar na meer dan vier decennia begon het besef te groeien dat het ooit tijd zou worden om het stokje over te dragen. ‘Ik wist dat ik een keer moest stoppen’, vertelt Adriaan. ‘Alleen hoe en wanneer, daar was ik nog helemaal niet mee bezig.’ Tot dat telefoontje kwam.

Logische stap

Voor RB Natuurlijk Buiten kwam de uitbreiding naar Den Dolder op een logisch moment. Het bedrijf uit Houten groeide de afgelopen jaren sterk en werkt inmiddels aan uiteenlopende projecten: van schoolpleinen en kinderopvanglocaties tot horeca- en particuliere tuinen. ‘We zijn ooit begonnen als hoveniersbedrijf, maar inmiddels doen we alles wat met buitenruimte te maken heeft’, vertelt Robert. ‘Ontwerp, aanleg, beheer, maar ook participatieprocessen met gemeenten en schoolbesturen. Buitenruimte is veel meer geworden dan alleen een tuin: het gaat om plekken waar mensen spelen, werken en samenkomen.’

De vraag naar goed ingerichte buitenruimtes groeit, merkt het team. Vooral organisaties zoals scholen en kinderopvanglocaties investeren steeds vaker in hun omgeving. Tegelijkertijd blijft ook de particuliere markt belangrijk. ‘Daar zagen we juist nog veel groeikansen’, vertelt Robert. ‘Toen zijn we gaan kijken: waar willen we uitbreiden? En welk gebied past bij ons?’ Die zoektocht leidde naar Den Dolder.

Vertrouwen als basis

De samenwerking voelde voor Adriaan en het team van RB Natuurlijk Buiten meteen logisch. ‘Wij kijken altijd eerst naar de mensen’, zegt Roy. ‘Je moet met leuke mensen werken en elkaar kunnen vertrouwen. Dat is voor ons eigenlijk de basis van iedere samenwerking.’ Die klik voelde Adriaan ook. ‘De manier van communiceren sprak me aan. Geen gerommel, gewoon duidelijkheid. Dat gaf vertrouwen’.

Een zachte landing

De spannendste fase kwam pas nadat de wederzijdse klik was bevestigd: het moment waarop de medewerkers het nieuws hoorden. ‘Mensen houden niet zo van veranderingen’, zegt Adriaan. ‘Dus dat was wel even een moment. Hoe komt het binnen? En wat betekent het voor hen?’ RB Natuurlijk Buiten koos bewust voor een persoonlijke aanpak. Geen groot verhaal op afstand, maar gesprekken aan tafel. ‘We hebben vooral geluisterd’, vult Chantal aan. ‘Wie zijn de mensen, waar zitten hun vragen en, vooral, wat hebben ze nodig om zich prettig te voelen in deze nieuwe situatie?’

Er kwam zelfs een klein welkomstpakket, maar belangrijker was de aandacht die volgde in de weken daarna. ‘We checken regelmatig even bij hen in’, vervolgt Chantal. ‘Hoe gaat het? Wat heb je nodig om de dag goed door te komen? Juist in het begin helpt dat enorm.’ Het nieuws werd ook zorgvuldig toegelicht aan het bestaande team van RB Natuurlijk Buiten. Daar werd het nieuws positief en met veel enthousiasme ontvangen.

Nieuwe energie

Zelf blijft Adriaan voorlopig nog betrokken bij de vestiging in Den Dolder, iets waar hij zichtbaar van geniet. ‘Het geeft me écht nieuwe energie’, zegt hij. ‘Ik had niet verwacht dat ik het zo leuk zou vinden om met dit jonge, professionele team mee te draaien. Soms loop ik zelfs iets té hard.’ Aan tafel wordt gelachen. ‘Dan roepen wij hem weer terug’, lacht Robert. ‘Rustig aan, zeggen we dan, dat komt vanzelf.’ De samenwerking brengt volgens iedereen aan tafel precies wat ze zochten: ervaring en lokale kennis combineren met een jonge organisatie die graag verder groeit. En voor dat laatste hebben ze dan ook grote plannen.

Groeien in de regio

De komende periode ligt de focus op het verder uitbouwen van de activiteiten in de regio. Bestaande relaties versterken, nieuwe klanten leren kennen en het team uitbreiden. Maar altijd vanuit dezelfde visie: processen op orde hebben en zorgen dat de mensen met alle focus én plezier dat kunnen doen waar zij goed in zijn. De rest volgt dan vanzelf. ‘We zijn niet van tien dingen tegelijk’, legt Robert uit. ‘Eerst iets goed neerzetten, en dan pas de volgende stap.’ Adriaan kijkt er met plezier naar. ‘Na 46 jaar ondernemen is het mooi om te zien hoe een nieuwe generatie het verder oppakt.’ Even valt er een korte stilte aan tafel. ‘En eerlijk gezegd’, zegt hij met een glimlach, ‘ik verwacht dat ik nog wel even meeloop.’

www.rbnatuurlijkbuiten.nl