‘Het financieren van netcongestie-oplossingen is één van onze prioriteiten’

Freek Kortekaas werkt sinds juni vorig jaar bij Energiefonds Utrecht. Na jaren bij Triodos Bank en Triple Jump, én een periode in Bangkok, streek hij weer neer in Nederland. ‘Ik geniet ervan om op de fiets naar mijn werk te gaan en te zien hoe onze projecten bijdragen aan verduurzaming in deze regio.’ Het Energiefonds werd in 2013 opgericht door de gemeente Utrecht en later uitgebreid met middelen van de provincie. Het fonds verstrekt leningen aan bedrijven en maatschappelijke organisaties die hun organisatie willen  verduurzamen of toekomstbestendiger willen maken.

De kredietbedragen die het Energiefonds aan ondernemers verstrekt beginnen bij 5.000 euro en lopen op tot 1 miljoen euro. De focus ligt op mkb’ers, die nu goed zijn voor zo’n tachtig procent van de projecten. Freek: ‘We richten ons op vier pijlers: energiebesparing, duurzame opwekking, mobiliteit en energieopslag. Binnen die pijlers ondersteunen we ondernemers die elders vaak geen financiering rondkrijgen. Denk aan zonnepanelen, laadpalen, slimme batterijopslag en waterstoftankstations.’ Van die laatste heeft het fonds er al twee in onze provincie gefinancierd, vertelt Kortekaas. Een werkend station in Amersfoort en een andere in afronding op bedrijventerrein Lage Weide.

Laagdrempelig en flexibel

Een treffend voorbeeld is Stamhuis Groep, gevestigd op Lage Weide. Zij vroegen financiering aan voor een batterij die piekbelasting opvangt en bijdraagt aan slimmer energiegebruik. De samenwerking met leverancier Friday Energy kwam mede tot stand via het Energiefonds. Freek: ‘Dit soort initiatieven laten zien wat er mogelijk is als je inzet op innovatie en samenwerking.’

Hij constateert dat ondernemers dóór willen, maar vaak verdwalen in het woud aan regels en partijen. ‘Daarom zorgen wij voor een eenvoudig aanvraagproces en denken we mee over de financiering. Daarnaast bieden we flexibele voorwaarden, zo kun je gewoon boetevrij aflossen. Juist omdat ondernemers soms voor het eerst financiering aanvragen, houden we het bewust laagdrempelig en flexibel. Zo nemen we veel onzekerheid weg.’ Belangrijk daarbij is goed advies. Het fonds werkt daarom nauw samen met het Energieloket Utrecht en ontzorgingsprogramma’s van de provincie.

Netcongestie: kijk ook naar wat er al kan

Het fonds richt zich op een breed scala aan verduurzamingsprojecten, maar oplossingen voor netcongestie krijgen steeds meer prioriteit. Freek: ‘Steeds meer ondernemers lopen tegen de grenzen van hun aansluiting aan. Ze willen uitbreiden, maar het net kan dat niet aan. Dan wordt het slim inregelen van systemen – en samenwerken met anderen op het bedrijventerrein – juist cruciaal. Wij zeggen altijd: laat je goed adviseren, begin met besparen, kijk dan naar slim verbruik en denk pas daarna aan energieopslag. Wij staan klaar om dat soort initiatieven te financieren.’

Een sprekend voorbeeld is textielwasserij De Hoop in Amersfoort. Het bedrijf verhuisde naar een nieuwe locatie in de wijk Vathorst waar de netbeheerder van het bedrijf eiste dat het tussen 16.00 en 21.00 uur geen stroom af zou nemen. Hoe De Hoop dat oploste? Door een uur eerder te beginnen, en door zonnepanelen voor eigen opwek en ook een batterij te plaatsen, om zo het verbruik tussen 16:00 en 21:00 op te vangen. Freek: ‘Dergelijk ondernemerschap juichen we toe. Dat willen we graag faciliteren.’

Laaghangend fruit is al geplukt

Het Energiefonds is goed op stoom, maar Freek ziet dat het bewustzijn nog lang niet overal is doorgedrongen. ‘Het laaghangende fruit is geplukt. Nu moeten we juist die ondernemers bereiken en activeren die verduurzaming nog als een extraatje zien. Want bedenk daarbij: het is allang geen knuffelproject meer – het wordt echt integraal onderdeel van je bedrijfsvoering, zoals dat ook voor je financiële administratie geldt.’

Daarom lanceert het Energiefonds begin juli een nieuwe website. Die moet nog beter laten zien wat er mogelijk is. ‘We tonen daar voorbeeldprojecten, delen kennis en achtergrond en verwijzen ondernemers gericht door naar partijen die verder kunnen helpen. Want alleen samen krijgen we de energietransitie écht in beweging.’

STAMHUIS STREEFT NAAR DUURZAAMHEID, MAAR LIEP VAST OP TEGENVALLEND RENDEMENT EN NETCONGESTIE

Stamhuis investeerde in 7.000 zonnepanelen, maar door tegenvallende opbrengsten en netcongestie op industrieterrein Lage Weide konden zij hun elektrische wagenpark niet uitbreiden. ‘Je doet een flinke investering, maar dan valt het rendement, ondanks SDE-subsidie toch tegen’, aldus Henk Stamhuis. De beperkte netcapaciteit remde hun duurzame ambities om het wagenpark te elektrificeren.

Samen met Friday Energy naar een oplossing

In samenwerking met Friday Energy werd een energieopslag van 1.200 kWh gerealiseerd. Dankzij slimme sturingssoftware laadt en ontlaadt het systeem automatisch op de juiste momenten, afgestemd op opwek, verbruik en aansluiting.

Meer rendement en klimaatneutraal ondernemen

De opslag verhoogt het zonnepaneelrendement, levert extra vermogen voor het wagenpark en verlaagt de energiekosten. Zo zet Stamhuis een grote stap richting klimaatneutraal ondernemen.

OVER FRIDAY ENERGY

Friday Energy versnelt de energietransitie door levering van grootschalige batterijopslag met technische realisatie, financiering, exploitatie, afrekening en slimme software. Friday Energy is erkend als TenneT netcongestie serviceprovider. Het eigen EMS-systeem, Friday Flex, geeft bedrijven grip op hun energie: meer eigen verbruik, pieken vermijden, optimale capaciteitsinzet en hoger rendement. Klanten lossen hun net- en capaciteitsproblemen op en genereren extra inkomsten met batterijopslag van Friday Energy.

www.energiefondsutrecht.nl