‘Samen zetten we ons in voor een leefbare stad’ 

Groen? Hier, in dit kantorenpark in de buurt van het Jaarbeursplein? Het kan! Struin maar eens door de Tuin van Croese, een groene oase gelegen op het voormalige parkeerterrein P1 van de Jaarbeurs, die volop plek biedt aan kunst, sport, ontspanning en ontmoeting — mede dankzij de inzet van de kerngroep van trekkingsgebied Rabobank en De Knoop en ondernemerscollectieven van andere trekkingsgebieden in de omgeving.

Daar blijft het niet bij. Wie vanaf begin volgend jaar langs de thuisbasis van Rabobank en de Belastingdienst aan de Croeselaan loopt, passeert hoogstwaarschijnlijk grassen, planten, bomen en wadi’s. Dat is een heel verschil met de nu nog verharde stoep en past helemaal in deze tijd van klimaatadaptatie en natuurinclusieve ontwikkelingen in de stad.

‘Stenen eruit, groen erin’, zegt Leonie Lamberts, kartrekker van trekkingsgebied Rabobank en De Knoop. ‘Hoe meer, hoe beter. Dit is hoofdstedelijk gebied, en dat is precies waar het thema duurzaamheid interessant wordt en waar we winst kunnen boeken. Vroeger werd alles netjes dicht geplaveid, nu kijken we er anders tegenaan. Over een tijdje ga je hier het groene resultaat zien, de eerste ontwerpen zijn klaar. We kijken ernaar uit.’

Sfeer en uitstraling

De betrokkenheid bij deze initiatieven laat zien hoe Rabobank en het Rijksvastgoedbedrijf (eigenaar van Rijkskantoor De Knoop), de twee grootste partijen in dit trekkingsgebied, naar de wereld om hen heen kijken. ‘Onze organisaties hebben kantoren waar veel medewerkers komen en voor hen willen we deze werkomgeving zo aantrekkelijk mogelijk maken’, vertelt Wilma Kreikamp, die Rabobank vertegenwoordigt in de kerngroep van het trekkingsgebied. ‘Maar dat geldt net zo goed voor bezoekers die door dit gebied lopen. Daarom zijn we vanuit ons trekkingsgebied actief bezig met vergroening, sfeer en uitstraling, bijvoorbeeld met bloembakken op de stoep en in de lantaarnpalen, de sfeerverlichting tijdens de feestmaanden en een grote muurschildering aan de overkant van ons kantoor.’

Marjo van Gorp vertegenwoordigt het Rijksvastgoedbedrijf en knikt instemmend: ‘We doen dit ook voor de buurtbewoners. Zij hebben toch twee kantoren in hun omgeving staan. Dan is het wel prettig dat de vastgoedeigenaren op een positieve manier bijdragen aan de leefbaarheid en de uitstraling van dit gebied.’

Van en voor ondernemers

“Rabobank en De Knoop” is één van de 68 trekkingsgebieden in Utrecht. Ondernemersfonds Utrecht verbindt ondernemers, organisaties en vastgoedeigenaren om samen te investeren in hun omgeving. Door middelen te bundelen, versterkt Ondernemersfonds Utrecht de economie en maakt het de stad mooier, veiliger en duurzamer.

Jaarlijks realiseren ondernemerscollectieven in Utrecht via deze weg honderden projecten, variërend van sfeerverlichting en camerabeveiliging tot duurzame initiatieven. Ondernemers, organisaties en vastgoedeigenaren die OZB niet-woningen betalen, dragen via een opslag bovenop deze belasting bij aan OfU-projecten. Dit geld is dus van én voor ondernemers.

Kracht van samenwerking

Rabobank en het Rijksvastgoedbedrijf hebben op die manier al veel betekenisvolle impact kunnen maken, ook in samenwerking met andere trekkingsgebieden. Op die manier komen grotere initiatieven tot stand. Denk aan deelname aan de jaarlijkse Outdoor Office Day, een dag die iedereen uitnodigt om het werk letterlijk mee naar buiten te nemen: van walking meetings tot laptops op de picknicktafels.

Of neem de gratis Stadstrapbios op de trappen van het Jaarbeursplein, ook al een evenement waar Rabobank en De Knoop samen met andere trekkingsgebieden aan bijdraagt. Net als het streetfestival Off the Tracks op het Jaarbeursplein en het Stadsplateau, waar dans, skate, graffiti, panna en hiphop volop de ruimte krijgen. En, om nog een voorbeeld te noemen,
I Light U: een expositie van lichtkunstenaars in en rond het stationsgebied.

Wilma: ‘Dat zijn initiatieven die niet alleen dit gebied, maar heel Utrecht levendiger maken en voor verbinding zorgen, dus vinden we het belangrijk om ook daarvoor onze gelden in te zetten. We kijken verder dan ons eigen pand.’ Marjo: ‘Het laat ook zien wat de kracht van samenwerking is; samen met andere ondernemerscollectieven zetten we ons in voor een leefbare stad.’

Verbinding

De verbindende, aanjagende en faciliterende rol van Ondernemersfonds Utrecht is daarbij onmisbaar, zeggen de leden van de kerngroep Rabobank en De Knoop. ‘Zonder het Ondernemersfonds kunnen we dit niet op deze schaal doen. We zitten elke maand wel een keer aan tafel om te kijken welke initiatieven we als trekkingsgebied gezamenlijk kunnen financieren.’

Op zijn beurt noemt Redmar Hueting van Ondernemersfonds Utrecht dit trekkingsgebied een inspirerend voorbeeld. ‘Hier worden projecten heel voortvarend en in samenwerking met andere ondernemerscollectieven opgepakt. Het is mooi om te zien dat ze elkaar ook beter weten te vinden als het gaat om thema’s als afval, veiligheid en andere vraagstukken die spelen.’

Zo is Rabobank en De Knoop ook op de schoonmaakactie van sigarettenpeuken gekomen. In samenwerking met de trekkingsgebieden Daals kwartier en Hooch Boulandt is een bedrijf ingehuurd om voor een bepaalde periode peuken te verwijderen in hun gebieden, want dat is goed voor het milieu. ‘Het gebied is schoner dan ooit en straks ook nog groen, wat wil je nog meer?’

www.ondernemersfondsutrecht.nl