Een bestaand Ondernamen-lid met een nieuw gezicht
Audax Renewables, voor sommige lezers wellicht nog bekend onder de oude naam MAIN Energie, heeft sinds dit jaar niet alleen een andere naam, maar ook een nieuw gezicht in de regio Utrecht. Energiespecialist Caroline van der Heiden vervangt haar oud-collega Derk Jepma en is daarmee nieuw als OnderNamen-lid. We bezochten haar op het kantoor van Audax Renewables in Almere, waar ze vertelt over haar ambities om klanten te helpen bij hun energievraagstukken.
3 oktober 2023 | 4 minuten lezen
Dat we Caroline in Almere op kantoor zien is vrij uitzonderlijk. Vanuit haar rol als energiespecialist voor de regio Utrecht, zit ze namelijk vier dagen in de week op de weg om bedrijven te bezoeken die een vraagstuk hebben rondom energie.
Hoe ben je bij Audax terechtgekomen?
Caroline: ‘Mensen verwachten het niet direct als ze mij zien, maar ik heb een technische achtergrond. Ik studeerde metaalbewerking en sleutelde jarenlang aan scheepsschroeven, scheepsdiesels en vliegtuigmotoren. Na enkele jaren wilde ik meer de commerciële kant op, waarbij de technische kennis mij helpt in het bedienen van klanten. Vanuit die wens ging ik werken bij een leverancier van noodstroomvoorzieningen in heel Nederland. Daar werkte ik als accountmanager, maar was ik ook nog met de techniek bezig. Na zes jaar vond ik het tijd voor wat nieuws en kwam ik via een relatie in contact met Audax Renewables.’
Jullie noemen jezelf energieregisseur. Wat houdt dat in?
Caroline: ‘Als je naar energie kijkt kun je het simpel benaderen: je hebt een tarief, een verbruik, en dat vermenigvuldigd is je rekening. Dat doen de meeste energieleveranciers. Wij doen dat anders en kijken juist naar het optimaliseren van je energieverbruik. Waar kan je besparen? Waar kan je verduurzamen? Of specifieker: hoe zorg je dat je tóch kunt groeien met je onderneming, ondanks alle uitdagingen rondom het energienetwerk in Nederland? We doen dat specifiek voor de zakelijke markt. Daarin bieden we namelijk de meeste toegevoegde waarde met deze werkwijze. Zeker voor de ondernemingen die veel stroom of gas gebruiken, is met een goede verbruiksanalyse flink te besparen. Wij onderzoeken met hen niet alleen de oplossing, maar werken ook nauw samen met partners die deze mogelijke oplossing kunnen realiseren.’
‘Zeker voor de ondernemingen die veel stroom en gas gebruiken, is met een goede verbruiksanalyse flink te besparen’
Met wat voor problemen kloppen ondernemers zoal bij je aan?
Caroline: ‘De vraagstukken waar veel ondernemers tegenaan lopen zijn heel divers. Vaak hebben ze te maken met een vorm van verduurzaming. Denk aan zonnepanelen, laadpalen of batterijopslag. Er is zoveel te kiezen in de markt. Als je online zoekt zie je door de bomen het bos niet meer. Dan is het lastig te weten waar je goed aan doet. Dan heb je daarbij vaak ook nog te maken met de problemen van netcongestie, waardoor ondernemers geen zwaardere stroomaansluitingen meer krijgen en hun opgewekte stroom niet mogen terugleveren. Wij gaan bij dit soort vragen samen met de ondernemer om de tafel en kijken naar de gehele situatie. Op basis van verbruiksdata uit het verleden en de toekomstplannen van de ondernemer maken we een plan. Daarin nemen we alles mee. Van zelf energie opwekken en energie opslaan, tot het slimmer verdelen van je verbruik over de dag. Voor dat laatste kijken we ook naar je bedrijfsprocessen. Is het bijvoorbeeld mogelijk om die anders in te richten, waardoor je slimmer gebruikmaakt van jouw eigen opgewekte energie? Die puzzel kan heel ingewikkeld zijn als je de kennis niet hebt. Audax Renewables heeft die gelukkig in huis.’
Wat is de meest ingewikkelde puzzel die je bent tegengekomen?
Caroline: ‘Ik werk momenteel aan een casus voor een klant in de maakindustrie. De zaken lopen daar zo goed, dat ze met vijftig procent per jaar kunnen groeien. Maar voor hun proces is een enorme bak energie nodig. Omdat het stroomnet in de provincie echter vol zit, kunnen ze geen verzwaring van hun aansluiting krijgen en zit er dus een limiet op de stroom die ze krijgen. Dat belemmert hun groei. We hebben nu een plan gemaakt waarbij ze met zonnepanelen zelf energie opwekken en het overschot overdag op eigen terrein opslaan in batterijen. We hebben volledig uitgerekend wat de benodigde capaciteit aan opwekking en opslag is, om ervoor te zorgen dat de beoogde groei mogelijk is. Ondanks de beperkingen in de regio rondom het overvolle stroomnet.’
Snij je als energieleverancier niet jezelf in de vingers als bedrijven zelf opwekken?
Caroline: ‘Een beetje wel natuurlijk. Als energieleverancier verdienen we aan het leveren van energie. De adviezen gaan ook altijd in combinatie met een energiecontract. Maar we willen ons juist onderscheiden door niet alleen stroom en gas te leveren, maar ook toegevoegde waarde te bieden. Deze aanpak zorgt ervoor dat klanten bij ons blijven. We zijn geen prijsvechter, maar we bieden juist persoonlijke dienstverlening die onze klanten echt waarderen. Ik word het meest blij als we klanten goed kunnen helpen met een vraagstuk waar ze zelf niet uitkomen. Daar krijg ik dan weer energie van.’